Хто ж є «живими душами» у творі письменника? Іронія в тому, що це померлі селяни Собакевича, які були за життя майстрами своєї справи, а також селяни і повсталі. Вони не були пасивними, на відміну від панів. Але автор все ж сподівається на те, що і мертві воскреснуть, тобто душі «живих мерців» відродяться. Про це він хотів розповісти в другому томі.
Актуально твір письменника для сучасної Росії? Школярі можуть провести більш детальний аналіз цього питання, якщо напишуть твір на тему «Мертві душі». Гоголь залишив багату літературну спадщину. Персонажі його поеми бездуховны, поглинені користолюбством і гонитвою за чинами, але не просто так їх прізвища стали прозивними. На жаль, Коробочки, Собакевичи і Плюшкіни поширені і в наші дні. Чи варто говорити про різноманіття Чичиковых?