На дворі стояв
1811 рік. Гаврилович Р. Жив зі своєю сім’єю у маєтку. Він був дуже гостинним людиною,
здавалося, це було навіть занадто, так кожен норовив цим скористатися.
Часто гості приїжджали заради його дочки Марії, але її серце було давно віддано
прапорщику Володимиру, який був у відпустці в сусідньому селі. Як рахували
молоді батьки будуть перешкоджати їх шлюбу і зробили вибір таємно одружитися.
А після вінчання вони б покаялися і батьки, з-за щастя дітей, все-одно б
їх пробачили. Звичайно план цей був не придумала Марією, але після деяких
умовлянь вона все-таки зважилася на таємний шлюб. Ввечері її чекали сани, що б
доставити її в с. Жадрино, в ньому, як і належало, повинно було статися
вінчання.
Марія нервувала, і відмовившись
від вечері пішла в кімнату. У призначений час вона вийшла у двір.
Володимир поспішав, незважаючи
на бурхливу заметіль на вулиці. У темряві він не зміг знайти дорогу до церкви, а коли
до ранку все ж прибув на місце, все вже було зачинене
На наступний день Маша вела
себе як зазвичай, але до вечора у неї піднялася дуже висока температура і вона
злягла з маренням. У ньому вона говорила лише про Володимира. Мати зрозуміла про почуття
дочки до прапорщика і по одужанню дозволила їй вступити з ним союз.
Коли Володимирові було написано
лист про дозвіл вступити в шлюб з їх дочкою, він відповів дуже зім’ято і
незрозуміло, написав, що ніколи більше не приїде в їх будинок, і попросив забути про
його існування. Через пару днів поїхав служити. Ось вже і 1812 рік. Марія дізнається, що про Володимира написали, що
він відзначився і був поранений у битві під Бородіно. Маша була дуже засмучена
звісткою. Через трохи часу помер її батько, а дочка стала єдиною
спадкоємицею. Безліч наречених приходила свататися, але Маша відкидала всі
пропозиції.
Війна
скінчилась. Армійці поверталися додому. Серед прибулих був Бурмин. Маша і
Бурмин симпатизували один одному. Як то Бурмин розповів про свої почуття
Марії, але він ніколи не стане її судженим, так як він перебуває у шлюбі з іншою
жінкою. Він розповів їй історію його весілля. Коли він загубився в заметілі, поруч
з церквою виявилися сани, в них була дівчина, і він подумав, що це його наречена, коли пройшов обряд вінчання і їм було дозволено поцілуватися вони зрозуміли, що
вийшли зовсім не за тих людей, за яких хотіли. Бурмин поїхав і більше її
ніколи не бачив. А можливість дізнатися ким була та панночка йому ніколи не
зустрінеться, так як слуга помер, а більше він нікого не бачив. Марія вигукнула,
що тією дівчиною була вона. Чоловік зблід від щастя і кинувся до її ніг…