Характеризуючи свою лірику, Єсенін говорив: “Моя лірика жива однією великою любов’ю, любов’ю до батьківщини. Почуття батьківщини – основне в моїй творчості”.
І дійсно, кожна рядок віршів Єсеніна перейнята гарячою любов’ю до батьківщини, а батьківщина для нього невіддільна від російської природи і села. У цьому сплаві батьківщини, російського пейзажу, села і особистої долі поета полягає своєрідність лірики Єсеніна С..
У дореволюційних віршах поета звучить біль за свою злиденну батьківщину, за цей “занедбаний край”. У віршах “Заспівали тесані дроги. “, “Гой ти, Русь, моя рідна” поет говорить, що любить до “радості й болі” “озерну тугу” своєї батьківщини. “Але не любити тебе я навчитися не можу!” – вигукує він, звертаючись до Русі.
Любов поета до батьківщини народила і такі проникливі рядки:
Якщо крикне рать свята:
“Кинь ти Русь, живи в раю!”
Я скажу: “Не треба раю,
Дайте батьківщину мою”.
Велику Жовтневу соціалістичну революцію Єсенін зустрів радісно, але з певними сумнівами і коливаннями; як він сам говорив: “Приймав усе по-своєму, з селянським ухилом”.
Не знаючи марксистсько-ленінської теорії, Єсенін уявляв собі соціалізм як якийсь мужицький рай, невідомо ким і як створений в його коханої, убогою й убогою, безграмотної і забитої селянської Росії. Він вважав, що раз сталася революція, то подавай кожному “хату нову, кипарисовим тесом криту”, подай кожному по першому бажанню “золотий ківш з брагою”.
А в країні не згасав вогонь громадянської війни, терзали батьківщину інтервенти, розруха і голод робили свою справу. Поет бачив спорожнілі села, незасіяні поля, чорні павутиння тріщин на обпаленій посухою землі, і серце його стискалося від болю.
А потім треба було заліковувати рани, ламати старий уклад сільського життя, посадити селянство на “залізного коня”. Бачачи все це, Єсенін з гіркотою вигукував:
Росія! Серцю милий край!
Душа стискається від болю!
Відчуваючи гостре розчарування, Єсенін починає проклинати “залізного коня” – місто з його індустрією, що несе загибель милої серцю поета селі, починає оплакувати стару, що йде Русь.
Тривожні роздуми поета, якому здавалося, що революція принесла крах його милій селі, знайшли відображення у вірші “Сорокоуст”.
Болісним був для Єсеніна розрив з минулим. Не відразу він міг зрозуміти те нове, що входило в життя країни. У цьому полягала та важка душевна… драма, про яку писав поет у вірші “Русь йде”.
Стара село доживала свої останні дні. Єсенін це відчував, розумів, і йому часом починало здаватися, що разом з нею доживає свій термін і він.
Закордонна поїздка змусила поета іншими очима подивитися на свою країну, по-новому оцінити все, що в ній відбувається. Він, за його словами, “ще більше закохався у комуністичне будівництво”.
Відвідавши рідне Костянтинове у 1924 р. після повернення з-за кордону, Єсенін побачив, які там відбулися зміни. Про це він пише у вірші “Русь радянська”.
Поет повернувся в країну свого дитинства і насилу впізнав її.
Йому здавалося, що загибель йде на село, життя закінчується, але бачить там зовсім інше: чоловіки обговорюють свою “жісь”. Виявляється, життя не скінчилося, вона повернулася в інше русло, її вже важко наздогнати. Замість колишніх відчайдушних стогонів, замість нудно-тужливого відспівування народжуються нові мотиви. І хоча він, поет, в цьому житті місця собі не знаходить, і йому дуже гірко від цієї думки. Він приймає цю життя і прославляє нову.
Поетові, звичайно, прикро, що його пісні в новій селі не співають. Він відчуває гірке почуття образи зате, що в рідних місцях він немов іноземець, але ця образа вже на самого себе. Сам винен, що не співав нових пісень, сам винен, що його в селі не приймають за свого, рідного.
Однак в тому і полягає велич Єсеніна, що він зміг піднятися над особистою долею, не втратив перспективу розвитку.
Поет відчуває, що у нових людей інше життя, і все-таки благословляє її незалежно від своєї особистої долі.
Вірш закінчується світлими рядками, зверненими до молоді, до майбутнього рідної країни.
Ще більш виразно заявляє Єсенін про своїх нових поглядах у вірші “Незатишна рідка лунность”. Вже не Русь йде, а Русь радянську хоче славити поет.
Йому тепер вже не милі “халупи”, “тайгові пісні”, “очажний вогонь”, тому що все це пов’язано з нашою Росією, з “бідністю полів”. Він хоче бачити Русь “сталеву”, вже передбачає міць рідної країни,
Єсенін проспівав свою пісню про Росії, без свого народу він не мислив життя, творчості.
Мужня, самозабутня любов до батьківщини допомагала Єсеніну знаходити свій шлях до великої правди століття.