“Бережи честь змолоду”. такий був заповіт Гриньова? старшого свого сина Петруші. Прощальні слова, звернені до сина, який починає самостійне життя, не можна розглядати як випадкові, як мораль, обов’язкове при розставанні. Це напуття сину, в ньому те, що особливо важливо для Андрія Петровича. Це традиційний заповіт сім’ї, який він, як прапор, передає своєму наступникові.
А. С. Пушкін будує роман як спогад, створене Гриневым в старості, через багато років після описаних подій, це записки, які дожили до його онуків”. Петруша Гриньов вже літня людина, правдивий і чесний, він говорить, не лакуємо свого минулого, не виставляючи своїх чеснот і не приховуючи своїх намірів. Він іронізує з приводу своїх панських звичок, своєму невігластві в юності, наївних мрій про легкою і веселою військовій службі, своєї легковажності. У той же час оповідач позбавлений самовдоволення, це людина з чуйним серцем. Він не буде кривити душею. Таким же був Петро Андрійович і в молодості.
Бунт Пугачова, як хвиля, набіг на Росію. Швидко докотилася і до Білогірської фортеці, де перебував головний герой “Капітанської дочки” Петруша Гриньов. Різні почуття були в момент облоги на душі у белогорцев. Але, як не билися захисники фортеці, вона була взята. На ґанку комендантського будинку був учинений суд. У житті кожної людини буває перетин двох доріг, і на перехресті лежить камінь з написом: “З честю підеш по життю. помреш. Проти честі підеш. живий будеш”. Саме перед цим каменем стояли мешканці фортеці, в тому числі і Гриньов.
У кріслах на ґанку комендантського будинку сидів предводитель бунтарів Пугачов. Він тикав в обличчя присягавшим йому белогорцам свою жилаву руку і говорив владним голосом: “Цілуй руку! Цілуй руку!” Одні, керуючись страхом, підходили і цілували, інші вибирали смерть.
На душі у Гриньова було важко. Зараз він повинен зробити вибір всього свого життя. Але який глибокий смисл стоїть за цим поцілунком, яка трагедія душі, яка відповідальність перед батьківщиною, государиня, якій присягав, перед батьками і… всім російським дворянством, і, нарешті, Машею. коханій! Петруша ставав співучасником злочину. Поцілувати руку. значить зрадити всі життєві ідеали, віддати честь. Не поцілувати. піти на плаху. Гриньов вибирає смерть. Йому властиві такі якості, як доблесть, гідність, благородство, вірність. Він не міг переступити морального кодексу і жити підлою життям зрадника. Краще він помре, але помре героєм. Він не цілує руку Пугачова, але випадково його слуга Савельіч рятує його від смерті. Однак ця думка про підлою життя або чесної смерті покидає душу Гриньова ненадовго.
Пугачов запрошує Петрушу на бенкет і після бенкету веде з ним розмову віч-на-віч. В цей момент між ними відбувається словесна дуель. Але несподівано для них обох у Гриневі, майже дитину, прокидається воїн. Він з гідністю стоїть за свої ідеали, свою честь перед Росією і готовий прийняти смерть. Одночасно в Пугачову? розбійника прокидається людина. Він починає розуміти Петрушу: “А адже він правий! Він людина честі. І не важливо, що він ще молодий, а головне, він не по? дитячому оцінює життя!” І на цьому етапі Пугачов із Гриневым знайшли спільну мову. Вплив Пугачова на Гриньова було величезне: він став розуміти і класовий антагонізм, і правду бунтовавших селян.
Не тільки в цій ситуації, але і все своє життя жив Петруша по заповітам батька: у всіх випали на його долю, негаразди він проявляв себе з кращого боку. У всіх своїх вчинках він буде керуватися своїми внутрішніми переконаннями, не змінить присяги; сам піде звільняти Машу, якщо йому не дадуть загін. Він же не кине в біді Савельича, хоча і при цьому буде ризикувати своїм життям і щастям Маші: йому не дозволяють залишити Савельича в руках ворогів його людський борг і честь.
Отже, в своєму житті Гриньов пережив дуже багато, не раз був у безвихідних ситуаціях, але завжди знаходили з них вихід, так як намагався жити за заповітом батька, який говорив: “Бережи честь змолоду”.