По базарній площі прогулюється поліцейський наглядач за
прізвища Очумєлов. Він стає свідком того, як біжить собака, а її
наздоганяє і ловить мужик, викрикуючи при цьому лайки. Навколо цього видовища
утворюється натовп. Зловив собаку мужик – майстер по золоту Хрюкин, він
пред’являє глядачам покусаний палець. Поліцейський рішуче заявляє, що
треба вбити цю собаку, нічого їх розпускати. Потім він дає розпорядження
городовому, щоб той дізнався, кому належить ця собака. Коли городовий
Елдырин каже, що це собака генерала на прізвище Жигалов, у Очумелова вся рішучість
тут же зникає, і він починає звинувачувати Хрюкіна, що той, напевно, сам собі пошкодив
палець, а на собаку наговорює.
Тим часом, у Елдырина виникають сумніви щодо
приналежність цієї собаки генералу, він говорить, що майже всі собаки
лягаві. Це призводить до миттєвого перетворення Очумелова, і він заявляє, що
у генерала все породисті собаки, а ця – незрозуміло що. І він дає пораду
Хрюкину не залишати це безкарним. Раптом з натовпу лунає крик, що
це дійсно генеральська собака. Цей крик знову кидає в Очумелова
сумніви, і він знову починає звинувачувати у всьому Хюбкина, а не собаку.
У цей час на площу приходить кухар генерала Прохор. Його
запитують, чи є у генерала така собака, той заявляє, що у них подібних
собак ніколи не бувало. Поліцейський-хамелеон тут же розпорошується в тираде, що
треба винищувати бродячих собак. Прохор, тим часом, каже, що це собака
генеральського брата. На обличчі Очумелова розпливається мила усмішка, і він
запитує у Прохора, невже брат генерала приїхав. При цьому він починає
нахвалювати цю собачку, дивуючись з якою спритністю вона вкусила Хрюкіна. Кухар
генерала забирає собачку, натовп починає сміятися над Хрюкиным, а поліцейський
при цьому ще і погрожує йому, що добереться до нього. Після цього події
Очумєлов продовжує свою прогулянку по площі.