Роман Ф М Достоєвського названий «Злочин і покарання». Справді, в ньому є злочин — вбивство баби-лихварки, і покарання — суд і каторга. Однак для Достоєвського головним був філософський, моральний суд над Раськольниковим і його нелюдською теорією. Визнання Раскольникова не пов’язано остаточно з розвінчанням самої ідеї можливості насильства в ім’я блага людства. Каяття приходить до героя тільки після його спілкування з Сонею. Але що ж тоді змушує Раскольникова піти в поліцейську ділянку і зізнатися у скоєному? Які причини спонукали його до цього?
Остаточне визнання Розкольників робить тільки в самому кінці роману, в шостій частині роману, і після цього визнання вже починається опис його життя на каторзі і повного каяття у скоєному. На саме визнання його штовхає Соня, яка переконує його в тому, що це буде краще для нього, так як тоді він відчує полегшення і його душа не буде так страждати. Але з якими почуттями розкольників іде здійснювати визнання?
Він ніяк не хоче змиритися з тим, то з людських законів він здійснював злочин і є винним. Він продовжує бунтувати до самого останнього моменту, постійно роздумує над тим, чи варто взагалі робити визнання, адже ніхто не може здогадатися, що це він скоїв вбивство. Кілька разів Розкольників прагне повернути назад і не йти у відділок.
Перед тим як йти в поліцію, Раскольников ще раз відвідує Сонечку. В момент зустрічі він ще спокушає героїню і намагається пробудити в ній почуття індивідуалістичного бунту. Він усміхається, його тон здається Соні дивним. Від Соні він йде на площу, щоб, як вона радила йому, вклонитися людям, поцілувати руську землю і покаятися всенародно в тому, що він зробив. Думки про те, що «ці дурні, звірячі пики» обступлять його і будуть дивитися на його покаяння, бісить Раскольникова. Він як і раніше ненавидить людей, натовп, в якій йому доводиться йти. Він як і раніше відчуває, що він набагато вище їх, він все ще хоче відчути себе «надлюдиною», а ці люди не можуть зрозуміти його мотивів.
В кінцевому підсумку він все-таки опускається на коліна і цілує землю. Але робить він це тільки з-за того, що його задавила безвихідна туга і тривога усього цього часу і особливо останніх годин. Він захотів випробувати щось нове, якесь почуття, яке різко відрізняється від того, що останнім часом володіло ним. «Він так і кинувся в можливість цього цілісного, нового, повного відчуття. Якимось припадком воно до нього раптом найшла: загорілося в душі одним іскрою та раптом, як вогонь, охопило все. Все разом в ньому размягчилось, і хлинули сльози. Як стояв, так і впав він на землю. «
Але у нього не вистачило сміливості зізнатися перед людьми у злочині. Слова визнання застрягли у нього на язиці, коли він почув розмови натовпу про себе, про те, що він, можливо, всього лише п’яний. Ненависть до людей не дозволяє Раскольникову повністю розкритися перед ними, зізнатися і, можливо, отримати у них прощення. Адже зізнатися «тварям тремтячим» означає, що він така тварюка, як і вони. А цього Розкольників поки зробити не може.
Він йде на дільницю. Але і там слова визнання не відразу зриваються з його губ. Він як і раніше не впевнений в тому, чи варто робити визнання. Кілька разів він поривається піти з дільниці, але постійно якісь дрібниці затримують його. Він зустрічає слідчого Пороху, який не здогадується про причини його приходу і розмовляє з ним про всякі дрібниці. Розкольників відповідає уривчасто і з небажанням, його думки зайняті зовсім іншими турботами. Він і хоче зізнатися, але в той же час щось постійно гальмує його.
Останньою краплею, що змусила Раскольникова все зробити визнання, стає звістка про самогубство Свидригайлова. Він ніяк не міг припустити, що ця людина зможе зважитися на такий вчинок. «Розкольників відчував, що на нього як би щось впало і його придавило». Він думав, що Свидригайлова не мучить совість, що він зовсім не кається у тих злочинах, які зробив у своєму житті. І тут раптом самогубство. Ця новина настільки вразила Раскольникова, що він поспішно пішов з дільниці, і можливо, не повернувся б туди, а теж зважився на відчайдушний крок, якби на вулиці не зустрів Соню, на обличчі якої відбилося щось хворе і змучене. Пам’ятаючи про всіх тих словах, які говорила йому Соня, Раскольников повернувся в ділянку і зізнався у злочині.
Але тільки на каторзі, після спілкування з Сонею і читання Євангелія Розкольників приходить до справжнього покаяння. Тільки після цього він відчуває єдність з усім світом і зі всіма людьми.