Борис Львович Васильєв народився двадцять першого травня тисяча дев’ятсот двадцять четвертого року в Смоленську в родині військовослужбовця. Він був людиною, якій відразу після школи довелося випробувати пекуче пекло війни. Воював у повітряно-десантних військах. Після війни Б. Л. Васильєв закінчив Військову академію бронетанкових військ, служив в армії, був інженером — випробувачем транспортних машин на Уралі. У тисяча дев’ятсот п’ятдесят п’ятому році відбувся літературний дебют Б. Л. Васильєва (п’єса «Офіцер»). У тисяча дев’ятсот шістдесят дев’ятого року у пресі з’являється повість «А зорі тут тихі… «, що принесла авторові широку популярність.
Я багато чула про цей твір і вирішила його прочитати. Це лірична повість про героїзм радянських дівчат на фронті під час Великої Вітчизняної війни. Дія розгортається в лісі біля Легонтова і Вопь-озера у травні тисяча дев’ятсот сорок другого року. На сто сімдесят перший роз’їзд на зміну чоловікам-солдатам приїжджають дівчата-зенітниці — веселі, безжурні і завзяті. Одного разу Маргарита Осянина помічає в лісі двох німців, і тут починається не тільки саме цікаве, але і найсумніше.
В дорогу збираються товариш старшина Федот Євграфович Васьков і п’ятеро зенітниць: Маргарита Осянина, Євгенія Комелькова, Єлизавета Бричкина, Софія Гурвич і Галина Четвертак. Після тривалих досліджень і пошуків вони дізнаються, що німців не дві, а цілих шістнадцять. Вони ще й озброєні до зубів! Мене вразило те, з яким оптимізмом та веселістю трималися дівчата навіть під загрозою смерті. Не дарма кажуть, що людина розкриває своє правдиве обличчя в якому-небудь похід або в екстремальній ситуації. Дівчата швидко зметикували, що треба зробити, щоб німці не досягли своєї мети, щоб не дісталися до Кіровської дороги. Прикинувшись лісорубами, солдати ввели німців в оману. Особливо на мене справила велике враження сміливість Євгенії. Дівчина, щоб дізнатися, де ховаються німці, влаштувала для них виставу. Вона прекрасно знала, що може більше ніколи не побачити ні сонця, ні неба, ні подруг. Федот Євграфович їй вміло підіграв. Коли вони розмовляли, Євгенія весело посміхалася, але в її очах був жах: «Женька потягнула його за руку, він сів поруч і раптом побачив, що вона посміхається, а очі, навстіж розкриті, сповнені жахом, як слізьми. І жах цей живий і важкий, як ртуть». Це ж яким потрібно володіти мужністю! Не будь-який чоловік здатний на такий вчинок.
Є ще один епізод, де Женька проявила себе з сильного боку. Коли старшина бився з німцем, і той мало не вбив його, Євгена прийшла на допомогу не роздумуючи. Вона не зомліла від страху, не сховалася за каменем. Вона вчинила, як справжній боєць!
А як ця група відбивалася, коли зіткнулася з німцями, зовсім не очікуючи цього: «І встиг відскочити, і дівчатам махнути, щоб розсипалися, і гранату з кишені вихопити», «коротко била, прицільно, в упор». Шість чоловік, шестеро людей тримали в страху всіх німецьких диверсантів! Російському солдатові вдалося вибити з німця визнання жаху перед Росією: «Все зрозумів: себе рятує, шкура фашистська. Плювати йому на вмираючого, на наказ, на друзів своїх, що до озер пішли: він зараз тільки про те думає, щоб увагу до себе не залучити. Він невидимого супротивника до жаху боїться і про одне лише молиться: як би нишком відлежатися, за колодами в обхват товщиною».
Це дуже незвичайне твір — не дарма воно увійшло в золотий фонд російської літератури. Сюжет простий і жорстокий, як всякий військовий сюжет. Інтонація правдива і безжальна! Мова невигадливий і простий. Повість наповнена величезною силою, яка міститься в тому, що її героїні йдуть на подвиг і гинуть страшно і неминуче. А це ж дівчата років дев’ятнадцяти, життя у яких скінчилася, не встигнувши початися! Це все змушує задуматися про несумісність понять «жінка» і «війна». Особливо боляче стає тому, що образи виписані яскраво, детально і ми вже встигли зріднитися і з Сонею Гурвич, і з Женею Комельковой…
Ця повість була і залишається самим знаменитим твором Б. Л. Васильєва. Вона перекладена на десятки мов і удостоєна Державної премії (тисяча дев’ятсот сімдесят п’ятий рік). У тисяча дев’ятсот сімдесят другому році за цією книгою режисером С. Ростоцьким був знятий художній фільм, коханий уже кількома поколіннями глядачів.