ДОН ЖУАН — герой світової літератури XVII — XX ст. один із вічних образів, не перестає протягом століть хвилювати письменників, філософів, художників, музикантів.
У чому ж причина такої популярності сюжету про Дон Жуана? Цікавий відповідь Стендаля на це питання: “. Ймовірно, немає на світі комедії, яка ставилася б частіше, ніж ця. Причина та, що в п’єсі є і диявол, і любов, і страх перед пеклом, і екзальтована пристрасть до жінки, тобто, найжахливіше і саме приємне, що тільки існує для людей, ледве вийшли із стану варварства” Стендаль “Про кохання” Серія: Азбука-класика (pocket-book), вид. Азбука-класика, 2007 р.
Протягом свого літературного шляху, образ Дона Жуана зазнає різні зміни, але деякі риси все ж залишаються незмінними.
Дон Жуан — гордовитий іспанський аристократ, одержимий пошуками чуттєвих насолод. Він, не замислюючись, порушує всі моральні і релігійні норми суспільства, і навіть знаходить у цьому особливу принадність. Важливою обставиною в насолоді для нього є момент затвердження свого панування, момент боротьби з перешкодами, що стоять на шляху.
Трактування образу Дон Жуана в літературі різні. В основному вони коливаються між двома діаметрально різними точками зору: виправдовує Дона Жуана і засуджує його.
Засуджують “сивильского пустуна” роблять упор на те, що його дії — це глузлива гра цинічного жартівника, іронічного капосника; він щасливий тим, що може принести іншим нещастя, але головне для нього — спаплюжити те, перед чим інші схиляються. Дон Жуан переходить від однієї жінки до іншої, невпинно спокушаючи їх, розбиваючи їм серця і залишаючи нещасними.
Інший трактуванням любовні метання Дон Жуана сприймаються як пошук “ідеальної жінки”, а Дон Жуан, відповідно, — як мрійник. Він все життя шукає ідеал жінки, вкладений в нього богом. Він віддає на вівтар цього ідеалу свої геній і славу, і, незважаючи на те, що він любить і любимо, все ж продовжує міняти одну жінку на іншу, в кожній з них дочекавшись здійснення своїх мрій. Він жадає жінки, яка, будучи самим уособленням жіночності, дала б йому можливість задовольнити своє прагнення до володіння всіма жінками. Таке бажання – прояв вже не фізичного, а духовного еротизму, якого ніколи не задовольнять обмежені можливості тіла. Він може доторкнутися до світу лише через чуттєвість. Оволодівши жінкою, Дон Жуан відчуває себе часткою виробляє сили, що пронизує всесвіт. Іншими словами, він зводить чуттєвість до подібності релігії, вона дозволяє йому пізнати всесвіт, що суперечить мудрувань багатьох письменників про атеїзм Дона Жуана, заснованих на неприйнятті ним соціальних умовностей.
Згідно сучасної ілюстрованої енциклопедії “Література і мова”:
“Вічні образи” – це міфологічні, біблійні, фольклорні і літературні персонажі, яскраво висловили значуще для… всього людства моральний і світоглядний зміст і отримали багаторазове втілення в словесності різних країн та епох (Прометей, Одіссей, Каїн, Фауст, Мефістофель, Гамлет, Дон Кіхот та ін) Довідник літературних термінів <http://www. lit100.ru/>. Кожна епоха і кожен письменник вкладають у трактування того чи іншого вічного образу свій сенс, який обумовлений їх багатобарвністю і багатозначністю, багатством закладених у них можливостей (напр. Каїн тлумачився і як заздрісник-братовбивця, і як сміливий богоборец; Фауст – як маг і чудодій, як любитель насолод, як учений, одержимий пристрастю до пізнання, і як шукач сенсу людського життя; Дон Кіхот – як фігура комічна і трагічна тощо). Нерідко в літературі створюються персонажі-варіації вічних образів, яким надаються інші національні риси, або вони поміщаються в інший час (як правило, більш близьке автору нового твору) та/або в незвичайну ситуацію (“Гамлет Щигровського повіту” В. С. Тургенєва, “Антігона” Ж. Ануя), іноді – іронічно знижуються або пародіюються (сатирична повість Н. Єліна і Ст. Кашаева “Помилка Мефістофеля”, 1981). Близькі до вічних образів і персонажі, чиї імена стали загальними в світовій і нац. літературі: Тартюф і Журден (“Тартюф” і “Міщанин у дворянстві” Ж. Б. Мольєра), Кармен (однойменна новела П. Меріме), Молчалін (“Горе від розуму” А. С. Грибоєдова), Хлестаков, Плюшкін (“Ревізор” і “Мертві душі” Н. В. Гоголя) та ін На відміну від архетипу, відбиває насамперед “генетичні”, початкові особливості людської психіки, вічні образи завжди є продуктом свідомої діяльності, мають свою “національність”, часом виникнення і, отже, відображають не тільки специфіку загальнолюдського сприйняття світу, але і певний історичний і культурний досвід, закріплений в художньому образі Сучасна ілюстрована енциклопедія “Література і мова”, А. П. Горкін М. 2006р. – 114с.
Передісторія цього літературного героя йде в середні століття і пов’язана з численними легендами про грішника, одержимого потягом до чуттєвих насолод, який віддав себе у владу пороку, караний за свою розпусту судом божим і людським.
Образ Дон-Жуана, що склався на межі епохи Відродження, був породжений гуманістичним протестом проти церковних догм про гріховність усього земного. В цьому плані Дон-Жуан виглядає вільнодумцем, героєм, разрывающем пута середньовічної аскетичної моралі.
Саме тому цей багатогранний образ став предметом численних тлумачень у різні епохи в різних національних літературах. В залежності від часу і панівних настроїв і літературних течій образ Дон Жуана переломлювалося, виявляючи відмінність між традиційним тлумаченням образу і новою інтерпретацією. Романтична інтерпретація образу Дон-Жуана є відображенням
Історичної дійсності з одного боку, з іншого – зміною традиційного образу крізь призму романтичної дійсності. Інтерес до даного питання, а також необхідність виявлення найбільш типових рис романтичного образу Дон-Жуана робить звернення до даної теми актуальним.