Мабуть, жодне з великих творів двадцятого століття не викликало стільки суперечок і розбіжностей, скільки випало на долю роману-епопеї М. А. Шолохова «Тихий Дон». Значущість історичного періоду, зображеного в романі, показ життя народу в її різноманітті, в боротьбі інтересів різних класів товариства, у складному переплетенні доль багатьох дійових осіб — все це приваблює читача, змушує пережити разом з героями нелегкі роки вітчизняної історії. Але найбільше нас хвилює трагічний образ Григорія Мелехова. І особлива увага завжди приділяється фінальній сцені роману. Чим і як закінчується розповідь про нелегкому життєвому шляху героя?
В образі Григорія Мелехова Шолохов показав важкі, болісні переживання, розкрив складність і суперечливість роздумів і вчинків «одноосібного селянина», ускладнені специфікою життя і побуту донського козацтва, в результаті яких він зрозумів, що «по-старому жити не можна».
Кінець роману підводить підсумки великим періоду в житті героя. Що з ним буде, ми не знаємо. Фінальна сцена — це підсумок життя Мелехова. Але нас продовжує турбувати доля цього героя. У романі немає прямої вказівки на те, що подальша життя Григорія буде нерозривно пов’язана з життям всього козацтва, почав нове життя. Тим не менш, цілком очевидно, що Григорій повернувся в рідний хутір, до землі, про яку він так сумував під час своїх бурхливих поневірянь у пошуках істини і правди. Герой повернувся, щоб працювати на ній, виховувати своїх дітей: «І Григорій вперше за час свого перебування в лісі, ледве помітно посміхнувся: «Додому».
Новаторство Шолохова у вирішенні трагічного конфлікту полягає в тому, що він не показує трагічної розв’язки для героя, неминучою для всіх трагедій минулих часів. У «Тихому Доні» немає ні духовної загибелі героя, ні його фізичної смерті. Мелехов мужньо йде в рідний хутір до амністії, і це дає підставу стверджувати, що в Григорія Мелехове збереглися моральні сили і можливість почати інше життя, без насильства і смертей.
Прихід Григорія в рідний хутір цілком закономірний. Мелехов давно прагнув до мирної праці, до своєї сім’ї. І ці його прагнення випливають з життєвого ідеалу, мало чим відрізняється від ідеалу більшості людей з козацтва і взагалі з селянства.
Григорій Мелехов, незважаючи на всі помилки, помилки, страждання і муки, наприкінці роману постає людиною, якого не лякає можливе відплата за його справи. Він не може довше виносити «сурчиного положення», в якому (тимчасово!) опинився серед «мирних розбійників». Він, безумовно, припускає, що може чекати його повернення на хутір. А між тим, адже багато радять герою «трохи почекати», тому що до першого травня буде амністія. І такі, як Григорій, будуть прощені Радянською владою. Якби Мелехов завагався, злякавшись помсти, і залишився б в лісі в очікуванні амністії, в цьому випадку можна було б сказати: «Так, Григорій уже не той, він зломлений і розгублений». Але в романі все складається інакше. Мелехов просто втомився від крові, страждань, втрат. Він хоче одного — вдома. Тому він повертається. Повертається назавжди.
Шолохов — геніальний майстер деталі. Досить згадати сцену, де Мелехов останній раз бачить Наталю, дружину, яка вийшла проводжати його. В її руці — чорна косинка. І помах цієї чорної хустки — останнє, що буде пам’ятати Григорій.
Так і у фінальній сцені роману. Тут важлива кожна деталь. Дія відбувається навесні. Це час переходу з одного (омертвелого) стану в інше (життя). Григорій ламає лід, щоб викинути зброю. Напевно, це єдиний момент, коли він відчуває полегшення. Мелехов «ретельно витер руки» після того, як викинув зброю. І це теж символічно. Більше він зброю в руки взяти вже ніколи не зможе.
Чистий донська вода — це теж свого роду символ нового життя. Але Григорію належить ще одна втрата. Від сина він дізнається, що його дочка померла від «глотошной». І у маленького Мишатки залишається в життя тільки батько, який підніме його на руки, і вони разом підуть в рідний хутір, до землі, до роботи.
Григорій Мелехов, після того, як зазнав безліч лих, пережив безліч втрат, випробував безліч фізичних мук і страждань, приходить в рідний хутір, і ми бачимо радість, що охопила його при вигляді рідного села, радість від зустрічі з сином. Кінець роману вказує на те, що герой у своєму внутрішньому стані не вичерпав себе.
Тому хочеться закінчити фрази з оповідання Шолохова «Доля людини»: «І хотілося б думати, що ця російська людина, людина незламної волі, выдюжит і біля батьківського плеча виросте той, який, подорослішавши, зможе все витерпіти, все подолати на своєму шляху… «