Всі поети-лірики Росії можуть по праву назвати Василя Жуковського своїм учителем. Маючи найвищий авторитет в імператорській родині, він у міру сил надавав допомогу кожному прохачеві. А внесок Жуковського В. А. у розвиток культури країни переоцінити неможливо. Він не тільки сам писав, але й талановито переклав безліч шедеврів світової літератури.
Під час війни з турками зросійщений німець Муфель взяв у полон двох сестер. Він послав їх на виховання в Росію до свого приятеля – багатому поміщику Афанасію Івановичу Буніну.
Молодша дівчинка незабаром захворіла і померла. А ось 16-річна Сальха освоїлася, навчилася говорити по-російськи. Її охрестили і назвали Єлизаветою Дементьевной Турчанінової. Бунін, до того часу приживший з дружиною 11 дітей, отримав від дружини відмова у виконанні подружніх обов’язків і повну свободу. Незабаром Сальха стала коханкою пана. В 1783 році у них народився син. У Буніна жив нахлібником розорився дворянин А. Р. Жуковський. Афанасій Іванович упросив його усиновити дитину. Так у маєтку Мішенское з’явився Василь Андрійович Жуковський. Бариня побачила у хлопчика заміну своєму померлому єдиному синові Івану. Вона пообіцяла виховати Васю як рідного, і стримала своє слово, незважаючи на те, що її чоловік перед смертю нічого не заповідав ні хлопчика, ні Сальхе.
Ще в грудному віці Бунін записав сина в гусарський полк в Астрахані. До шести років він вже мав звання прапорщика, що автоматично давало йому право на дворянство. Освіта Вася отримував спочатку сімейне, потім в приватному пансіоні. Далі було народне училище, з якого його виключили як нездатного. Потім його освітою зайнялася хрещена мати Варвара Опанасівна Юшкова. В її домі організували домашній театр. Тут вперше проявився літературний талант Василя. Окрилений похвалою близьких, він буквально поринув у творчість. В 12 років його відправили в Нарвський полк на службу. Однак Павло I якраз видав указ, що забороняє приймати неповнолітніх.
Тоді Василя в 1797 році визначили в пансіонат при Московському університеті, що хлопець успішно закінчив з срібною медаллю. В цей період він познайомився з Олександром і Андрієм Тургеневыми. Разом вони організували літературне товариство. Після навчання Василя направили працювати городовим секретарем в соляній конторі. При цьому він продовжував самостійно займатися літературою, зокрема перекладами. Після загибелі Павла I Жуковського перевели в Петербург. Там він познайомився з Карамзиным, який був у захваті від таланту юнака. Микола Михайлович надрукував у своєму “Віснику Європи” один з перекладів Жуковського. Публікація принесла Василю Андрійовичу воістину всеросійську славу.