Картина “Витязь на роздоріжжі” була створена В. М. Васнецовим ще в зовсім юному віці. Йому було близько двадцяти років, коли він почав малювати своє полотно. Показавши перші начерки картини свого друга, художника спалахнуло нездоланне бажання скоріше її закінчити.
В. М. Васнецов любив зображати на своїх полотнах героїв народних казок і билин. Він був зацікавлений і захоплений тими подіями, які відбувалися в текстах народних сказань. Тому, перед нами зображений витязь на білому коні.
Картина показує читачеві ту просту істину, що перед людиною дуже часто стоїть вибір, він, дивлячись на свої переконання, може зробити його. Але, бувають ситуації, коли вибору немає. Тільки доля може вирішити, виграєш ти в сутичці з життям або загинеш.
Головний образ картини – це богатир. Він мандрував по світу і… наткнувся на камінь, що лежав на його шляху. На камені напис, яка передбачала їхати тільки прямо. Інші варіанти шляху давно стерли під впливом вітру і дощу.
І про що свідчив напис? Про те, що якщо прямо поїдеш, знайдеш свою смерть. Ось і засумував витязь, опустивши свій спис. Тепер у нього одна дорога, де все вирішено.
Біля доленосного каменю зображений череп і шуліка. Вони ще більше нагнітають обстановку і говорять про те, що були вже в цих землях сміливці, які хотіли позмагатися з долею. А стали лише обідом для птахів.
Зоря, яка висвітлювала полотно, затягувалася грозовими хмарами! Темрява закривала світло. Що ж тепер робити витязю, як йому вчинити? Звичайно, він, хоробрий і сміливий, піде вперед. І подвиг його залишиться в пам’яті нащадків навіки.