Хто не мріє побувати в Парижі? Можливо, деякі з вас вже і здійснили цю мрію. І все ж, я сподіваюся, всім буде цікаво поговорити про цьому чудовому місті.
Париж – столиця Франції – розташований в центрі родючого сельсхозяйственного району на берегах річки Сени (поблизу впадіння в неї Уази) та на довколишніх пагорбах.
Місто виникло в першому столітті до нашої ери на острові Сіте, на місці поселення галльського племені паризіїв. Римські завойовники побудували тут фортецю, яка під час повстання галльських племен проти Риму (52-51 роки до нашої ери) була зруйнована, потім відбудована. Пізніше місто отримало назву Паризия, яке згодом перейшло в Париж.
Наприкінці V століття місто було захоплене франками і став резиденцією франкського короля; в X столітті Париж став столицею Французького королівства.
В центральній частині міста розташовані ділові і торгові квартали, редакції газет, провідні театри; на лівому березі Сени знаходяться Латинський квартал – район навчальних закладів, видавництв, книжкових магазинів. Тут же – Сенат, Національні збори, міністерства. На заході і півдні розміщені житлові квартали буржуазії і вищого чиновництва; до цього фешенебельного району Парижа з заходу примикає великий масив впорядкованого парку – Булонський ліс. Східна частина і північні окраїни Парижа переважно являють собою робочі квартали, тут велика скупченість населення, відсутність комунальних зручностей.
Париж – одне з найкрасивіших міст світу. Він багатий пам’ятниками матеріальної культури і мистецтва та історичними пам’ятками, які приваблюють туристів із багатьох країн.
Головною парадної магістраллю Парижа вважається вулиця Єлисейські поля, на якій розташований президентський (Єлисейський) палац. Один кінець цієї магістралі виходить на площу Зірки (Етуаль), від якої променями розходяться 12 вулиць. У центрі площі – Тріумфальна арка (початок будівництва – 1806 рік) з могилою Невідомого солдата. Через площа Згоди (Concorde) Єлисейські поля з’єднуються з вулицею Ріволі – однієї з найдовших вулиць міста. На площі Згоди стоїть обеліск Рамзеса II, зведений в Єгипті в 1250 році до нашої ери і привезений в Париж в 1831 році. До площі примикають колишній королівський сад Тюїльрі, по іншу сторону… якого знаходиться Луврский палац, побудований в XIII столітті. Неподалік від палацу, на острові Сіте, розташований один із шедеврів середньовічного мистецтва – собор Паризької Богоматері. У силуеті міста з західній його частині виділяється Ейфелева вежа – до недавнього часу найвища споруда в Європі (300 метрів плюс 20 метрів телевізійної вишки). У східній частині міста знаходиться площа Бастилії кладовищі Пер-Лашез зі стіною Комунарів.
Париж – головний культурний центр Франції. В його вищих навчальних закладах навчається 70 відсотків усіх студентів країни. Тут знаходяться знаменитий Сорбоннський університет, Колеж Де Франс, Політехнічна школа, а також Паризька академія наук та інші великі вузи.
У Національній бібліотеці зберігається 5 мільйонів книг і цінних рукописів. З наявних у місті 60 театрів і концертних залів всесвітньо відомі Гранд Опера, Комеді Франсез, Опера Комік. Великою популярністю користуються музеї Лувр, Версаль. У місті – понад 60 музеїв.
Париж виробляє четверту частину промислової продукції країни. Тут зосереджено понад 20 відсотків промислових робітників. Найважливіші галузі промисловості – машинобудування і металообробка, тонка хімія (пластмаси, фармацевтичне та парфумерне виробництва) і різні галузі легкої промисловості (зокрема, виробництво готового сукні) В машинобудуванні головує автомобілебудування та літакобудування; випускається 80 відсотків усіх вироблених у країні автомобілів, 70 відсотків тракторів, 90% авіамоторів і 60 відсотків фюзеляжів літаків.
На частку Парижа припадає половина товарообігу всієї Франції. Тут знаходяться контори найбільш великих торгових компаній, численних французьких та іноземних торгових агентств, гігантські універсальні магазини “Прентан”, “Галері Лафайєт” та інші, близько 60 ринків.
У Парижі зосереджені резиденції капіталістичних монополій і найбільші банки країни – Французький банк, Паризько-Нідерландський банк, банки Ротшильда, Лазара та інші. Паризька фондова біржа, де котируються цінні папери, має міжнародне значення.
Париж – головний транспортний вузол Франції. Найбільші паризькі аеропорти Орлі і Бурже зробили місто одним з найважливіших вузлів міжнародних повітряних сполучень. Париж – одне з найбільших в Європі річкових портів (вантажообіг 12-15 мільйонів тонн у рік).
У внутригородском транспорті основну роль грає метрополітен (загальна протяжність ліній 170 кілометрів); перша лінія метро, побудована в 1900 році.