Роман І. А. Гончарова «Обломів» став частиною рішення російською літературою моральних проблем. Вже на початку роману автор звернув увагу на головну рису свого героя: його душа так відкрито і ясно світилася в очах, у посмішці, в кожному русі голови, рук. І дійсно, Обломов — духовно багата натура. Він розумний, хоча є в ньому те, що «дорожче всякого розуму: чесне, вірне серце». Багатьох героїв роману він обдарував своїм благородством. Але трагічне значення роману в тому і полягає, що, пробудивши до усвідомлення духовної краси стількох людей, сам герой виявляється розчавленим російської обломовщиною.
Перший раз про обломовщине ми дізнаємося зі сну, який бачить Обломов в черговий раз, заснувши на своєму дивані. «Сон Обломова» — чудовий епізод, який залишається в пам’яті надовго. У ньому опоетизований образ героя; в цьому відношенні «Сон» сам по собі має безсумнівні переваги як самостійний художній твір. Роман без «Сну» був би твором неповним. «Сон» багато роз’яснив в образі головного героя, з чим примирив нас.
Онисим Суслов, на ганок якого можна було потрапити не інакше, як вхопившись однією рукою за траву, а інший за покрівлю хати, відразу ж ставав милий серцю читача. А заспаний челядинец, що дме спросоння на квас, в якому ворушаться мухи, і собака, визнана шаленій лише за те, що кинулася бігти від людей, що загрожували їй вилами і сокирами. Няня, засинаюча після ситного обіду з передчуттям, що Іллюша піде дражнити козла і лазити на галерею. Ці та багато інших чарівних подробиць містить «Сон».
Маленький Іллюша весь час прагнув на волю, погуляти на вулиці, пограти в сніжки з хлопцями. Але ніколи це не вдавалося, тому що весь «штат і свита» будинку Обломових тут же підхоплювали його, обсипали турботами, ласками. День в Обломовке проходив безглуздо, в дріб’язкових клопотах і розмовах. Але головною турботою дня були кухня і обід. Про обіді радились цілим будинком. Після обіду всі і все занурювалися в сплячку;
Саме ця життя зробила Обломова таким, який він є. Якби не обломовщина, то, може бути, він став нормальною людиною, мав мету в житті. В кінці свого шляху Обломов на питання своєї обраниці: «Що загубило тебе? Ні імені цьому злу. » відповідає: «Є — обломовщина!»
Так сам герой визначив виняткову злободенність і важливість своєї моральної проблеми. Вклавши в уста героя це визнання^ Гончаров не помилився. Він знайшов одну з найболючіших точок сучасного йому суспільства — обломовщину. Російські критики того часу оцінили роман Гончарова як твір, якому належить довге життя. Можна сказати, що інтерес до цього твору не ослабне до тих пір, поки людина буде прагнути до моральної досконалості, а до нього, на жаль, ще далеко.