Митець болісно самотній, тягнувся до позамежного, знаходить радість творчості, коли в Абрамцеві у С. Мамонтова через своїх друзів і товаришів приходить в зіткнення з творчістю народних майстрів. Цей поворот Врубеля підкріплює його дружбу з А. Римським-Корсаковим. „Національна нота, — пише він сестрі, яку так хочеться зловити на полотні і в орнаменті». І незабаром після цього, потрапивши за кордон, він зізнається: „Скільки у нас краси на Русі!» а в Торчелло — „Торчелло. рідна як є Візантія».
Це захоплення дає про себе знати і в його творчості. Потрібно порівняти більш ранній малюнок квітів Врубеля, з його чистяковски ясним і тверезим побудовою форми і простору, з більш пізніми „Гліциніями», майже перетвореними в ритмічний орнамент — тоді нам стане ясний довгий шлях, пройдений художником (За словами А. Блоку, Врубель йшов від „синьо-фіолетовій світової ночі» до „золота давнього вечора».). В його декоративних роботах перемагає спокійний рівний ритм, гармонія, відкриті кольори; тепер орнамент — це не відхід із світу предметів (що почасти мало місце в його „Бузку»), а, навпаки, твердження згоди елементів, стрункого порядку, реальної форми предметів. Ці захоплення допомогли Врубелю проявити себе в театральних декораціях і костюмах, в ескізах меблів, кераміці, в стравах і т. п.
«Врубель разюче малював орнамент, нізвідки, ніколи не запозичуючи, завжди свій, — писав К. Коровін. — Коли він брав папір, то, відмірявши розмір, тримаючи олівець, або перо, або пензель в руці якось боком, в різних місцях папери завдавав твердо риси, постійно поєднуючи в різних місцях, потім вимальовувалася вся картина». В природному світі найближчу аналогію описаного процесу виникнення зображення спочатку з розрізнених ліній і штрихів, що утворюють химерну орнаментальну в’язь, в якій раптом проступають образи знайомих предметів, що являють собою кристалізації інею на морозному склі.