Багато вивчали або навіть чули про Вітчизняної війні 1812 року знають, скільки бід і нещасть принесла наполеонівська армія російського народу. Наймасштабнішим і болючим стало захоплення столиці і спалахуючі згодом пожежі. Все це супроводжувалося грабунком і мародерством з боку французьких солдатів і могло знести весь місто з лиця землі. Це не входило в плани Наполеона. Саме той момент, коли Наполеон з тривогою дивиться на палаючий місто з Кремлівської стіни, показав у своїй картині «В Кремлі — пожежа!» Верещагін Василь Васильович.
Ми чітко бачимо Кремлівську стіну, на яку наступають язики полум’я, диму і пилу. Наполеон напружений, він не звик відступати, але і боротися зі стихією вогню він не може. Вогонь вже підступає до складів з порохом. Через лічені хвилини весь місто може злетіти в повітря. Позаду імператора стоїть його свита. Вони також спостерігають за подіями в повному сум’ятті.
Цим полотном автор показав себе не лише як художника-баталіста, але і присутні тут ноти історика і психолога. В образах видно експресія. Красива золотиста форма свити, довгий плащ імператора і білосніжний камзол зовсім непомітні на тлі палаючого міста. Тут показані всі реалії війни та її наслідки.