Приступаючи до роботи над картинами серії «життя Христа» (1890-ті — початок 1900-х) художник писав про завдання, що стоїть перед ним завдання створення образу Христа: «Важке завдання переді мною — непосильне, але я не в змозі від неї відмовитися, занадто я охоплений величчю цієї людини і красою розповіді про нього. В євангельських оповідях Христос є справжній живий чоловік, або син людський, як він постійно сам себе називав, а за величчю духу Син Божий, як його називали інші, тому справа в тому, щоб і в мистецтві дати цей живий образ, яким він був насправді». У наступній за Христом і грішницею картині, що увійшла до циклу «З життя Христа» — «На Генісаретському (Тіверіядським) озері», — він зупинився на тому образі Христа, який був знайдений їм у попередній картині.
Той же східний тип обличчя зі спокійним і мудрим виразом (це саме обличчя мудреця, а не пророка і страждальця), то ж стан самозаглиблення, яке тут особливо виразно, оскільки зумовлено сюжетом картини. Власне і сюжету ніякого немає: на березі озера нечутно йде з посохом у руці глибоко задумався подорожній, що його оточує пейзаж з покійним, тихим озером, окаймленном ланцюгом доходять до горизонту гір, і з давніми камінням на березі. Але у всьому цьому пустельному безлюдному пейзажі розлита така ідеальна, вічна краса, він дихає такої величної умиротворенням, яка співвідноситься з глибокої зосередженістю занурений у свої думки подорожнього, що при всій «бессобытийности» сюжету картини значущість того, що відбувається для глядача не залишає сумніву. Краса євангельського оповідання передана художником через зриму барвисту красу живопису. Ці тонкі зв’язку між словом і живописом були уловлені художником ще тоді, коли він побачив у Парижі інтер’єр російської церкви, в оформленні якої були використані пейзажі Боголюбова. «. Оригінально і красиво, — писав він в одному з листів рідним, — в церкві бачити великі пейзажі, переносишся в природу і євангельські оповіді і легенди». У всякому разі, вже картина «На Генісаретському озері» свідчить про високої значимості пейзажу в роздумах Полєнова про гармонію, до якої він завжди прагнув і яка втілювалася для нього в євангельському Ісуса.
Тивериадское озеро, більш відоме як Галілейське море, а в сучасному Ізраїлі як озеро Кінерет (івр. ; араб. Бахр-Табария; також море Киннереф або Хиннерефское, Тивериадское море, Геннисаретское озеро) — прісноводне озеро на північному сході Ізраїлю.