Картина позбавлена однозначності героїко — патетичного пафосу традиційних академічних програм. Художник трактує ідеальний образ багатогранно, наділяючи його чисто людськими рисами: внутрішньою боротьбою, відчуттям предвечности і твердою рішучістю вчинити подвиг.
Сюжетом для картини послужила давньогрецька легенда про подвиг сина коринфського царя Главку Беллерофонта. Перебуваючи у царя Лікії Иобата, герой повинен був виконати його веління і битися з триголовий вогнедишною Химерою. Боги подарували йому крилатого коня Пегаса. Напавши на Химеру з повітря, воїн знищив опустошавшее країну чудовисько.
Зображено момент прощання відправляється на подвиг Беллерофонта з царем Иобатом. Герой з академічної традиції представлений оголеним. Поруч чудовий кінь повний готовність до польоту. За ними видно летить богиня Афіна — покровителька воїна.
Ліворуч, за що сидить царем, відвернувшись від того, що відбувається, варто царівна Дилоноя, — вона гірко переживає розлуку з коханою. В урочистій атмосфері картини звучить її головна тема — прославлення подвигу ідеального героя — воїна.
Тема картини була задана А. А. Іванову Товариством заохочення художників (ОПХ) в 1829 році «для остаточної перевірки його здібностей перед відправленням за рахунок ОПХ в Італії».
В кінці літа 1829 році Іванов закінчив картину.