У 1817 р. після закінчення ліцею Пушкін переїжджає в Петербург. Починається новий період у його творчості. Він зближається з майбутніми декабристами, літераторами, стає активним. членом гуртка “Зелена лампа”. Волелюбні настрої, що виявилися у Пушкіна ще в ліцеї, зміцнюються і поглиблюються в Петербурзі.
Цілком закономірно тому, що в пушкінській ліриці петербурзького періоду поряд з традиційними для нього темами і образами “легкої поезії” (“До неї”, “Торжество Вакха”, “Всеволжскому”, “Платонізм” та ін) виникає цілий цикл “вільних віршів”, що зіграв важливу роль як у творчій еволюції самого Пушкіна. так і в літературно-громадському русі його часу. Волелюбна лірика Пушкіна – яскравий зразок романтичного мистецтва. У розвитку російського романтизму Пушкіну вдалося об’єднати сильні сторони двох течій> цивільного та психологічного. Його ліричний герой проявляє підкреслену громадянську активність, стає трибуном, оратором, які використовують у своїй політичній проповіді високі традиції російської поезії XVIII ст. Разом з тим у нових творах громадянські мотиви органічно поєднуються з ліричними інтонаціями, що надає пушкінської поезії більш задушевний, як би довірчий характер. Традиційні жанри – дружнє послання і елегія тепер включають патріотичні та суспільно-політичні мотиви, а в оді, навпроти’, проявляються особисті почуття автора.
Ода “Вільність” (1817) найбільшою мірою була близнка до традицій класицизму. Однак у Пушкіна цей жанр переосмислюється. В оді зазвичай оспівувалися царі, цариці, великі державні діячі. Радищев перший змінив цю традицію, написавши оду, прославляє вільність. Цим шляхом пішов і Пушкін. Демонстративно відмовляючись від “зніженої ліри”, поет у перших же рядках проголошує свою програму. “Хочу оспівати Свободу світу,… // На тронах вразити порок”. Сміливе викриття “тиранів світу”, прославлення Вольності і Закону зробило це вірш поетичної прокламацією, жваво підхопленою декабристами.
В іншій тональності написано відоме пушкінське вірш “До Чаадаеву” (1818). За жанром це не ода, а дружнє послання. Однак Пушкін і тут порушує усталені традиції. Не мотиви дружби, любові, “юних забав” займають тут поета; перед нами, по суті, натхненна ораторська мова, яка присвячена суспільно-політичним проблемам. Замість “любові, надії, тихої слави” Пушкін оспівує “хвилини вольності святий”. Сам образ поета-романтика, посвящающего Вітчизні “Душі прекрасні пориви” і закликає друзів вірити в “Зірку привабливого щастя”, був надзвичайно привабливий. Своєрідно побудовано вірш “Село” (1819). Перша його частина написана в элегическом плані, тут виникає традиційний образ поета, віддалився від світського життя до мирної сільській тиші, де його вільне життя проходить на лоні чарівної природи. Глибина і справжність переживань автора підкреслюються конкретними і точними деталями. Друга частина (заборонена в свій час цензурою) різко контрастні по відношенню до першої. Елегія переходить у сатиру. Настроїв
Умиротворення, внутрішнього спокою зовсім зникають, звучать мотиви громадянського обурення, обурення жахами кріпосного права, антилюдського за своєю сутністю. Слід зауважити, що Пушкін (як і багато декабристи) сподівався на те, що кріпацтво буде скасовано “зверху” – “по манію царя”. Волелюбні вірші Пушкіна мали величезний успіх у передової молоді і поширювалися по всій Росії в безлічі копій. Поет не входив ні в одну з таємних організацій, але його політична лірика надихала майбутніх декабристів на боротьбу з деспотизмом і рабством.