І. С. Тургенев жив при кріпосному праві і тому бачив всю несправедливість і жорстокість панів по відношенню до кріпаків. У його оповіданні Муму ми знайомимося з кріпосними людьми, з їх труднощами і випробуваннями.
Ось, наприклад, праля Тетяна, працювала за двох, одягали його дуже погано, платня була мізерною. Дівчину ніхто ніколи не шкодував і не підтримував, вона стала заляканої і боязкої. А башмачник барині, Капітон Клімов, теж не міг боротися з труднощами, і тому, зрештою, зовсім спився.
До глухонімому Герасиму у нас зовсім інше ставлення. Бариня взяла його до себе в Москву двірником за його богатирський зріст, величезну силу і працьовитість. І комірчину собі він влаштував сам, на свій смак, де поставив богатирську ліжко. Але дуже сумно було жити Герасиму у барині, і ось доля дарує йому беззахисного песика. Герасим був дуже радий і ніжно піклувався про нього. Але не довгим було щастя Герасима, жорстока бариня наказала позбутися Муму. Двірник дуже страждав і хотів захистити собачку, але у нього нічого не виходило. І Герасим вирішує припинити свої страждання, і Муму. Він втопив собачку, зі сльозами на очах, адже він повністю залежав від барині. Герасим приймає рішення піти у своє село, не питаючи бариню. І перший раз в житті Герасим відчуває себе людиною, тому що самостійно прийняв таке рішення. Це був протест проти панів, його терпіння скінчилося. Герасим зберіг внутрішню свободу і гордість, подолав усі важкі випробування, що випали на його частку.
Нам шкода, коли Тетяна погодилася вийти заміж за п’яницю Капітона, і ми плакали, коли Герасим їде по озеро в човні і розлучається з єдиним другом, який у нього був — собачкою Муму. І тому, ми радіємо, коли Герасим повертається в своє село. Почуття власної гідності, сміливість і непохитність допомагають Герасиму витримати всі удари долі і повернуться до рідних полів, простору і селянської праці. І ми дуже раді за нього, адже він здобув над барыней справжню перемогу.
В оповіданні Тургенєва «Муму» перед нами відкриваються долі багатьох людей. Але всі вони зовсім не схожі один на одного, і не всі намагаються змінити своє життя на краще. Ні бариня, ні більшість дворових людей не викликають у нас поваги, так як вони брехливі, льстивы і боягузливі. Всі дворові селяни бояться гніву барині і готові на будь-які приниження, втрачаючи при цьому почуття власної гідності. Вони не вважають своє життя — своєї і тому розплачуються за це. Лише двірник Герасим викликає нашу любов і повагу, він зумів зберегти добре серце, чисту совість, хоча дуже дорого заплатив за це. Нам у нього можна багато чому навчитися: доброті, чесності, працьовитості, сміливості і рішучості.
Розповідь Муму вчить нас у будь-якій ситуації зберігати почуття власної гідності, гордість та вміння відповідати за свої дії і слова. Думаю, що з барством потрібно боротися, і в першу чергу всередині себе — тільки так ми зможемо позбутися егоїзму і тунеядства.