На мій погляд, існує багато прикладів того, як всього один вчинок може зробити людину безсмертною і назавжди залишити його ім’я в пам’яті людства. Такі люди існували і в давнину, і в недалекому минулому, вони є і серед наших сучасників. Одним з яскравих прикладів героїчного вчинку, який змінив життя людини і увічнив його ім’я, може бути перший у світі космонавт Юрій Олексійович Гагарін, ім’я якого знають і пам’ятають у всьому світі. Ю. А. Гагарін став втіленням безстрашності радянського народу, який в ті часи являв собою міцну сім’ю представників різних національностей. Він був славним сином своєї Батьківщини, людиною, який знайшов сміливість підкорити небо, людиною, подвиг якого підкорив всю нашу планету, а посмішка якого стала відомою у найвіддаленіших куточках світу.
Дата 12 квітня 1961 назавжди увійшла в історію людства і кожному добре відомо, що в цей день в космос піднялася перша ракета, яка несла в собі людину, людину з великої літери – Юрія Гагаріна. Весняним ранком потужний носій вивів на орбіту перший в історії людства космічний корабель. На борту “Сходу” перебував перший космонавт – землянин, громадянин Радянського Союзу Ю. А. Гагарін. Мабуть, його перші слова: “Поїхали”, а потім “Політ проходить нормально. Бачу обрій Землі. Такий гарний ореол!” люди будуть пам’ятати ще багато століть.
Дитинство звичайного сільського хлопця Юри Гагаріна проходило на Смоленщині в селі Клушино. З малих років хлопчик був допитливим і дуже рухливим. Успадкувавши таланти батька, серед селян він вважався майстром на всі руки. Юрій дуже полюбив майструвати іграшкові літаки. Але дуже скоро в мирне дитинство майбутнього героя увірвалася війна, жахи якої хлопець відчув на собі. Смоленщина була окупована німцями в перші дні війни і загарбники, які прийшли в рідне село Ю. Гагаріна, вигнали сім’ю хлопця з дому. Весь той час, поки фашисти були в селі, йому разом з батьками, сестрою і братом довелося жити в землянці. Після звільнення і закінчення війни сім’я Гагаріних переїхала в невелике російське містечко Гжатськ, який потім був перейменований і отримав ім’я першого космонавта.
Коли хлопчикові виповнилося п’ятнадцять років, Ю. Гагарін поступив у ремісниче училище в Люберцях. що на Підмосков’ї. Після училища хлопець деякий час працював у ливарному цеху, а потім пішов вчитися в Саратовський індустріальний технікум. У той же час майбутній льотчик і… космонавт вступив в аероклуб. Саме тому з Саратовом у Гагаріна Ю. було пов’язано відчуття нестримної тяги в небо і прагнення до польотів.
Після занять в аероклубі Саратова, який став першою сторінкою небесної біографії Ю. Гагаріна, захоплення льотною справою привело його в Оренбурзьке військове авіаційне училище. Після його закінчення Юрій Олексійович служив в авіації і був пілотом червонозоряних надзвукових літаків, охороняючи північні рубежі Радянського Союзу.
Майбутній космонавт вже з дитинства був рішучим, сміливим і спритним. А ще він був турботливим і веселим, рідко сердився і не любив сварок, а найчастіше в таких випадках сміхом і жартом всіх мирив.
У 1960 році Юрій Гагарін почав підготовку до польоту в космос і переїхав в Центр підготовки космонавтів. Він наполегливо і самовіддано працював, віддавав справі всі свої сили і відрізнявся надзвичайною витримкою. Юрій Олексійович був відмінно підготовлений фізично і морально, відрізнявся увагою до своїх товаришів. Допомагав їм чим міг, а друзі, у свою чергу, платили йому тим же. Кожен з групи підготовки горів бажанням першим полетіти в космос, але коли стало питання про вибір кандидатури, майже одноголосно був обраний Юрій Гагарін.
12 квітня 1961 року під час старту весь світ почув тепер добре відоме “Поїхали”. Юрій Гагарін за 108 хвилин здійснив на кораблі повний оборот навколо Землі і приземлився серед степів Казахстану. Цим польотом почалася світова космічна ера, а політ радянського льотчика увійшов в історію людства як одна з найвизначніших подій ХХ століття. Радості наших співвітчизників не було меж, і в інших країнах Гагаріна Ю. приймали як героя. Сміливий космонавт був удостоєний звання Героя Радянського Союзу, яке було присвоєно Юрію Олексійовичу майже відразу. Після польоту Ю. А. Гагарін відвідав багато країн світу. Опинившись у центрі уваги, він підкорював звичайних людей розумом, простотою, і, звичайно ж, своєю чарівною посмішкою.
Проклавши дорогу в космос іншим, перший космонавт від душі радів успіхам своїх товаришів, мріяв про майбутні польоти, готувався до них, з успіхом закінчив Військово-повітряну інженерну академію імені М. Е. Жуковського. На жаль, трагічний випадок під час тренувального польоту на реактивному літаку обірвав його таку коротку і таке яскраве життя. Але слід від неї залишився назавжди – і в космосі, і на Землі. Ю. А. Гагарін став безсмертним і навічно залишився в пам’яті людей.