Війна завжди залишає глибокий слід на тілі суспільства. Багато талановиті люди писали твори, в яких відображали жахи війни. Знаменитий російський письменник Михайло Шолохов теж присвятив цій страшній темі чимало рядків.
В оповіданні “Доля людини” Шолохов розповідає про долю головного героя Андрія Соколова, на долю якого випали вся тяготи військових подій. Але чому ж тоді розповідь не названо іменем героя? Тому що в його образі уособлена загальна доля народу, який пережив жахливу трагедію.
Розповідь побудований від першої особи. Оповідач розповідає про свою подорож, під час якого випадково знайомиться з чоловіком і його маленьким синочком. Знайомство зав’язується ненав’язливе і відверте. Чоловік явно потребує, щоб хтось його вислухав. Але він не скаржиться на долю і не чекає жалості від співрозмовника, а просто розповідає свою історію, знаючи, що зараз вона близька кожному, незважаючи на те, що настав мирний час.
Андрій Соколов починає свою розповідь з часів своєї молодості. Він чесно каже про свою гарячковість, що міг і випити поверх зайвого. Але йому дуже пощастило з дружиною. Вона була по-справжньому розуміючою людиною. Навіть коли Андрій приходив додому напідпитку, вона не утраивала скандалу, а просто вкладала його спати і тихенько гладила по голові. Вранці дружина спокійно просила його, щоб він більше не пив стільки. І так соромно ставало Соколову, що він більше не хотів засмучувати мудру жінку. Незабаром у них з’явилися діти: син і дві дочки. Соколов заробив на невеликий будиночок і стали вони жити хоч і не багато, але не гірше інших.
В їх розмірене, тиху, але щасливе життя вторгається війна. Андрій, як і багато інших, отримує повістку і вирушає на фронт…. На пероні він прощається зі своєю сім’єю. Дружина, яка завжди здавалася такою спокійною і мудрій, зараз виглядала так, немов рушила розумом. Вона не хотіла відпускати Андрія. Йому навіть довелося відштовхнути її зопалу, про що потім він буде завжди шкодувати.
Образ Соколова мужній і сильний, але при його словах про дружину, помітно, наскільки він ранимий.
Спочатку війна щадила Соколова, але пізніше удача відвернулася. Він потрапляє в полон до німців. Їх закрили в старої церкви і тримали, щоб потім допитати. Андрій випадково чує розмову двох полонених і дізнається, що один з них хоче зробити донос на товариша по службі, щоб врятувати себе. Головний герой не може залишитися осторонь і зчиняє самосуд. У цьому вчинку проявляється справедливий характер героя. Він не може допустити підлості по відношенню до інших.
Соколов – сильна особистість, і тому вирішується на втечу. Але перший втеча виявляється невдалим. За непослух його переводять у карцер, а пізніше за доносом призводять Андрія до коменданта на “розпил”. Тут йому пропонує німець випити за перемогу німецької зброї, але Соколов відмовляється. Він не просить пощади, а готовий стійко витримати всі тортури. Своєю гордістю і мужністю Соколов здивував коменданта. І той, на подив, пощадив ворога, і навіть дав йому трохи хліба і сала. Цією їжею головний герой чесно ділиться зі своїми товаришами.
Війна закінчилася, Соколов зміг вижити, але нікого з його родини не залишилося через бомби, що потрапила в будинок. Спочатку герой не знає, для чого йому далі жити, але одного разу зустрічає біля чайної маленького хлопчика, у якого теж нікого не залишилося, і він бере його до себе. Дві самотні душі зблизилися, щоб стати сім’єю.