Чи Не так і ти, Русь, що жвава
Необгонимая стежинка мчиш:
Гоголь повертався на Батьківщину, Позаду залишилася Європа, попереду Росія. Дзвіночок мірно відраховував дорожні вибоїни пилюці шляху. Стояло задушливе літо 1847 року.
Коротка інформація про письменника: “Гоголь Микола Васильєв син народився в 1809 році, російську, поміщик, в чині колезького асесора. Автор вільнодумних творів, як-то: комедії “Ревізор”, повістей “Ніс”, “Шинель”, “Мертві душі”. Перебуває за кордоном”. (Із досьє ІІІ жандармського відділення.)
Так, “Мертві душі”. Він так і не завершив свій улюблений твір, в яке вклав всього себе. Без залишку. Все, що заповідав йому Олександр, про що сперечалися довгими ночами з Виссарионом. Пушкіна давно вже немає, Віссаріон тяжко хворий, але живуть і процвітають Чичикови, собакевичи, Плюшкіни, сквознік-дмуха-новские, Хлестакови. Господи, куди ж ти мчиш, Русь? Дай відповідь. Думки про долі РФ. думається, головне в поемі.
Гоголь відобразив у своїй поемі не дві, а три Росії: Росію “мертвих душ” – поміщиків і чиновників. Росію селян і в кінці поеми з’являється прекрасний художній образ Русі-трійки, птахи-трійки. Зроблено це настільки майстерно і повно, що “Мертві душі” можна назватьлитературным дослідженням російського життя першої половини XIX століття. У пам’яті відразу спливає і інше найбільше твір російської літератури – “Євгеній Онєгін” А. С. Пушкіна, що є, за висловом Бєлінського, “енциклопедією російського життя”.
Найбільш просторо на сторінках поеми представлені образи сучасних автору поміщиків. Як схожі вони на поміщиків з роману “Євгеній Онєгін”!
Ось Манілов. Ввічливий, з приємними рисами обличчя (“але в цю приємність, здавалося, надто було передано цукру”), мрійливий. Хто знає, не загинь Ленський на дуелі, не перетворився б він, як і передбачав Пушкін, ось у такого Манілова?
Розстався б з музами. одружився,
В селі, щасливий і рогатий,
Носив би стьобаний халат.
Коробочка, господарська і метушлива, нагадує постарілу мати Тетяни Ларіної, яка “солила на зиму гриби, вела витрати, голила чола”.
Гульвісу Ноздрева цілком можна уявити у буяновском “картузі з козирком”, а “чудового господаря” Плюшкіна зіставити з “власником жебраків мужиків” Гвоздиным.
Докладно, безжально описує Гоголь чиновників міста NN.
Очевидно, Гоголь не збирався протиставляти задушливій атмосфері життя чиновників і поміщиків життя селянства. На сторінках поеми селяни зображені далеко не рожевими фарбами. Лакей Петрушка спить не роздягаючись і “носить завжди з собою якийсь особливий запах”. Кучер Селіфан-не дурень випити. І Петрушка з Селифаном, і два мужика, що сперечаються, чи доїде колесо до Москви, російські люди, але не кращі. Істинний образ народу бачиться насамперед у описах померлих селян. Ними захоплюються і автор, і Чичиков, і поміщики. Їх вже немає, але в пам’яті людей, їх знали, вони набувають билинний образ.
“Милушкин, кирпичник, міг поставити піч у якому завгодно будинку. Максим Телятников, швець: що шилом кольне, то й чоботи, що чоботи, те й спасибі, і хоч би в рот хмільного! А Веремій Сорокоплехин! так той самий мужик один стане за всіх, у Москві торгував, одного оброку приносив по п’ятсот рублів. Адже ось який народ. Каретник Міхєєв! Адже більше ніяких екіпажів і не робив, як тільки ресорні”. Так хвалиться своїми селянами Собакевич. Чичиков заперечує, що вони вже померли і вони тільки “мрія”. “Ну ні, не мрія! Я вам доповім, який був Міхєєв, так ви таких людей не знайдете: машинища така, що в цю кімнату не увійде. А в плечищах у нього була така сила, якої немає у коня. “
І сам Павло Іванович, розглядаючи списки куплених селян, ніби бачить їх наяву, і кожен мужик отримує “свій власний характер”. “Пробка Степан, тесляр, тверезості примірної”,- читає він і починає представляти: “А! Ось він. ось той богатир, що у гвардію годився б!” Далі думка підказує йому, що Степан виходив з сокирою всі губернії, з’їдав хліба на гріш, а в поясі приносив, вірно, сто рублів. Протягом кількох сторінок знайомимося ми з різноманітними долями простих людей. Ми бачимо російський народ повним сил, талановитим, живим, добрим. З захопленням говорить письменник і про живому, влучному російською слові, що виривається з самого серця.
Але не завжди російські люди покірні владі. Образи можуть довести їх до помсти. В “Повісті про капітана Копейкине” розповідається, як герой Вітчизняної війни 1812 року, інвалід, ображений чиновниками, збирає навколо себе вільних людей, здатних виступити на захист своїх інтересів.
Росія постає перед нами у своїй величі. Не та Росія, де чиновники беруть хабарі, поміщики розтратив маєтки, селяни пиячать, де погані дороги і готелі. А інша, в якій письменник бачить Русь “птахом-трійкою”. “Чи Не так і ти, Русь, що жвава необгонимая трійка несешся?” І образ країни-трійки зливається з образом майстра, снарядів “дорожній снаряд”. Гоголь бачить Русь великою, що вказує шлях* іншим; бачиться йому, як обганяє Русь інші народи і держави, які, “косячись, постораниваются й дають їй дорогу”.
Історія, на жаль, розсудила по-іншому. Не вдалося нашій країні обігнати інші. І нині живуть в інших чинах і обличиях ноздревы, Чичикови, маниловы і Плюшкіни. Але жива Русь, “птах-трійка”. І, незважаючи на негаразди, не можуть не послышаться “інші, досі не лайливі ще* струни, постане незліченне багатство російського духу, пройде чоловік, обдарований божеськими доблестями, або дивовижна російська дівчина, якої не знайти ніде в світі, з усією чудовою красою жіночої душі, вся з великодушного прагнення і самоотвержия”. І віриться нам. жителям РФ. що пророчими виявляться слова письменника: “Підійметься російські рухи. І побачать, як глибоко заронилось в слов’янську природу те, що ковзнуло тільки за природою інших народів. “