А. Алексин в повісті зачіпає один з найважливіших моральних питань: про посередність і талант, про бездуховність, егоїстичності і добросердечии.
Оленька — дійсно обдарований, єдина в сім’ї дитина. Але які б не були здібності, вони не виправдовують егоїзму. Людина, з дитинства оточений любов’ю, увагою і розумінням, виростаючи, вимагає від людей цих проявів будь-якою ціною.
Талановита людина завжди знаходиться в центрі уваги, він виділяється із загальної маси, і злиття з нею найчастіше не відбувається.
Проти «помітності» Оленьки бореться «божевільна Євдокія». Вона прямолінійна і проста, і методи, якими вона користується у вихованні Оленьки, такі ж прості. «Божевільна Євдокія» бореться проти егоїзму. Вона вважає, що «даний від Бога талант затуляє людини від оточуючих, і це є основною причиною егоїзму». Спроба прищепити Оленьки талант людяності тільки посилює її егоїзм. Євдокія не намагається зрівняти талант з посередністю. Та й що значить посередність? Безталанний людина? Немає. Є уявлення про загальний рівень. Люди отримують його, і залежно від сприйнятливості і самореалізації можуть відкрити в собі здібності до поезії, фізики, до добра, любові, чуйності. Виходить, що безталанних людей практично немає.
Євдокія — не безталанний людина. Вона намагається зробити людей краще, ніж вони є. Інша справа, як вона уявляє собі це «краще». Але саме це прагнення робить її не такою, як інші. Вона по-своєму талановита.