Дружба це-відносини між двома або кількома людьми, засновані на взаємній схильності, повазі, довірі та взаємній підтримці. Стать партнера не визначає істоти дружніх відносин. Тут, як правило, інтимна ніжність і сексуальні контакти не є метою і не реалізуються. Найчастіше дружба пов’язує людей однієї статі: у хлопчика є «найкращий друг», а у дівчинки — «найкраща подруга». Такого роду відносини виникають дуже рано — між дівчатками, між хлопчиками, між хлопчиками і дівчатками. Здебільшого дитяча дружба означає першу емоційну прив’язаність до іншої людини, а тому і більшу самостійність по відношенню до батьків і іншим довіреним особам. Вона дає якісно новий соціально-психологічний досвід, оскільки виникають нові комунікативні зв’язки і відносини і відбувається проникнення в іншу, відмінну від сім’ї, соціальну спільність. Дружба допомагає пізнати інших людей, часто передбачає інтенсивний обмін думками, сприяє спільної діяльності та спільного проведення дозвілля. Іноді такі зв’язки бувають не дуже тісними, і тоді їх слід оцінювати як хороше знайомство. Дружба може бути довірчим, лояльним союзом в ім’я якоїсь мети або в похилому віці товариством, що об’єднує людей (особливо чоловіків) для якоїсь діяльності і за інтересами. Є і тісні зв’язки, коли багато переживається разом, подумки або фактично; коли одна людина розуміє іншого тільки за висловлену натяку і навіть коли він мовчить — почуття одної не можна поранити.
Часто у разі дружба між хлопцем і дівчиною мова йде про перехідній стадії від дитячих відносин до більш дорослому відношенню до партнера іншої статі. Однак таку дружбу можна знайти і в старшому віці. Найчастіше вона існує поряд з любовними відносинами, а іноді її носієм є любов (правда, тільки з одного боку). Тут важко визначити чіткі межі, і Клопшток вважає, що дружба і любов виростають з одного кореня.
В будь-якому віці дружба між хлопцем і дівчиною заслуговує на увагу і потребує сприяння, і не тому, що це «просто Д.», безпечна в сенсі сексу, але в силу того, що вона розширює коло соціальних зв’язків. Така Д. зовсім не обов’язково має еротичне забарвлення, однак еротика не виключається, оскільки відносини між людьми динамічні і мають на увазі наявність емоційних і фізіологічних елементів. Якщо розвиток дружніх зв’язків підводить до сексуальних дій, то поряд з умовами і передумовами дружби багато що залежить від загальних сексуальних норм і поглядів партнерів, які виключають або не виключають секс. Якщо статеве життя залишається приналежністю кохання, секс дружбі не є предметом обговорення. «Якщо я сплю з моїм чоловіком, значить, я його люблю» — це характерне для дружин висловлювання. Сексуальний партнер — улюблений партнер, навіть незалежно від того, як він сам оцінює таку зв’язок. Традиційно для багатьох жінок важливіше те, що вона любить чоловіка, з яким живе статевим життям, а не те, що він любить її. Це показує, що Д. між чоловіком і жінкою багата варіантами, підпорядковується певним нормам і, в залежності від ідеалів чоловіків або жінок і від взаємини підлог, може мати різні форми і різне значення. Дослідження (Штарке. Молоді партнери. 1980) показують, що 3/4 19-річних один або багато разів мали дружбу з сексуальними контактами або визначали свої відносини з партнером як дружба з сексом.