Те явище, яке ми охрестили «срібним століттям», виникло на рубежі дев’ятнадцятого-двадцятого століть. Воно охоплює порівняно невеликий історичний період, приблизно з 1870 по 1917 рік. Їм прийнято позначати особливе, нове, порівняно з попереднім, стан вітчизняної поезії. Відкриває довгий ряд імен російський релігійний філософ і поет Володимир Соловйов. У своїх містичних віршах він кликав вирватися з-під влади речового та тимчасового буття до потойбічного — вічного і прекрасного світу. Ця ідея про двох світах — «двоеми-ріе» — була глибоко засвоєна всієї подальшої поетичною традицією. Серед літераторів, що сприйняли соловьевские ідеї, утвердилося уявлення про поета як теурге, мага, «тайновидце і тайнотворце життя». Вони стверджують в своєму середовищі не всім доступний, достатньо елітарний «побіжний мова натяків, недосказов», який став справжнім — мовою поезії XX століття. ‘Література цього періоду явище неоднорідне, яскраве і різноманітне. У ньому російська поезія пройшла великий шлях в дуже стислі терміни. Теорії та доктрини різних груп, школи, течії часто суперечили один одному, розходячись з живою творчою майстерністю. Одне тільки перерахування імен, кожне з яких становить честь і гордість вітчизняної словесності, може зайняти не одну сторінку. Крім Соловйова це Брюсов і Анненський, Вяч. Іванов і Дм. Мережковський, Блок і Гумільов, Осип Мандельштам і Анна Ахматова, Бунін і Волошин, Сергій Єсенін, Марина Цвєтаєва, Пастернак, Маяковський, Хлєбніков і так майже до безкінечності, до невиразного бурмотіння Олексія Кручених, до кубофутуристів Бурдюків. Здається, все те, що могло статися в поезії, що в ній могло статися, — все вже відбулося і сталося в срібному столітті. Тісно було на поетичному Парнасі. Мислили на вежі В’ячеслава Іванова символісти: Що лист впав — дар червоний; Що погляд навкруги — багряний вірш… А над парчею похоронної Так образ смерті ясно-тихий. І місяць білий розцвітає На тверді примарною — так чистий!.. І, як молитва, відлітає З німих дерев гарячий лист. І поки Бальмонт і Сологуб шукали натхнення в традиціях минулого століття, хуліганили футуристи, молоді провінціали Маяковський і Хлєбніков вигадували фокуси і веселили народ. «Ми будемо тягати Пушкіна за його обмерзлі вуса», — констатували вони своє завдання в культурі. Проте і у них — безодня таланту і поетичного досконалості: Крылышкуя золотописьмом найтонших жив, Коник у кузов пуза уклав Прибережних багато трав і вір. / Пінь, пінь, пінь! Тарарахнул зизевер. О, Лебедиво! О, осяй! На очах здивованої публіки створюється поезія майбутнього. З нічого виникають слова, строфи, образи, які до цього не можна було навіть подумати. Зусиллями сотень поетів вони вводяться в обіг культури, стають її плоттю, нетлінним сріблом її генів: Я клавішею зграю годував з руки Під ляскання крил, шум і клекіт. Я витягнув руки, я встав на шкарпетки, Рукав загорнувся, ніч терлась про лікоть. Пастернак Б. Тільки так можна зараз висловити диво музики і диво музиканта. Поети срібного століття говорять абсолютно сучасним, живим, зручним російською мовою. Вони знайшли для нього якусь нову, невластиву йому роль. Якщо раніше предметом поезії були почуття «шепіт, ніжне дихання», що називалося лірикою, або ті ж почуття, але вже спрямовані назовні, до Батьківщини, до народу, що називалося теж лірикою, але вже цивільної, то в поезії срібного століття поезія спрямована на саму себе. Її об’єктом, предметом опису став сам російську мову. Сталося неймовірне — немов на прекрасний, абсолютно огранений діамант впав промінь світла. Все освітилося, заграло, і світу з’явилася якась нова, незнана досі краса, досконалість мови. Поетів приголомшила можливість сказати на ньому будь потаємне відчуття, переживання. Натяком, знаком, а іноді просто мовчанням, одним рядком дати символ миру, стан душі — висловити невимовне. Можливості ці срібний вік використав повною мірою. Так були посіяні насіння майбутнього. Хочеться вірити, що нитка переказів та традицій не обірветься і енергія випромінювання буде не тільки зігрівати наші душі і живити наші уми, але збереже себе і в наступному тисячолітті. П’ю гіркоту тубероз, небес осінніх гіркоту І в них твоїх зрад гарячу струмінь. П’ю гіркоту вечорів, ночей і людних зборів, Ридаючій строфи сиру п’ю гіркоту.