Серед письменників нинішньої Японії найбільш популярний Харукі Муракамі, який є найбільш видаваним японським автором. Мрійник і романтик за своїм характером, у своїх книгах він скидає сучасні японські цінності, такі як злиття з однотипним суспільством, перебільшена важливість кар’єрного росту, відчуття єдності з людьми.
Твори Муракамі оповідають про підлітків, які заплуталися в собі і немов би знаходяться в двох світах, у віддаленні від решти світу. З-за цього у відносинах між ними постійно виникають непереборні труднощі. Часто в книгах Муракамі люди несподівано зникають і більше ніколи не повертаються. Приміром, у Хроніках Заводного птаха дружина письменника раптово назавжди йде з дому. В інших творах присутні дві паралельні сюжетні лінії, які на перший погляд ніяк не перетинаються один з одним. Книги цього майстра японської художньої літератури часто просякнуті жорстокістю і сценами насильства, але це анітрохи не зменшує його письменницького таланту.
Крім Харукі всесвітнього визнання були удостоєні багато інших японські літератори, наприклад Кіріна Нацуо, Юкіо Мисута, Рю Муракамі, Банана Есимото, Кодзі Судзукі, Кендзі Маруяма, Еко Товада. Їх внесок у сучасну японську художню літературу безцінний, а твори захоплюють увагу читача і не можуть не залишити слід у пам’яті.
Якщо в першій половині 20 століття в літературі Японії головував натуралізм, а після неоромантизм та неосенсуализм, то в середині 20-го століття письменники сконцентрувалися на повсякденному житті, на емоціях і страждання людей. Суспільно-політична спрямованість, властива літературі початку 20 століття, змінилася прагненням зрозуміти духовний світ людини, проблеми морального вибору, які з’явилися в сучасному суспільстві. Письменники того періоду задавалися питанням про самотність людської душі. Тим не менш, нинішня література Японії багато в чому ґрунтується на художніх стилях давнину.
Серед японських прозаїків 20 століття особливої уваги заслуговує Кобо Абе. По всьому світові відомі такі його твори, як «Жінка в пісках», «Людина-ящик», «Чуже обличчя». Навколишній світ у його творах постає аморальним, занепалим і позбавленим співчуття до самотній людині.
Одним з найбільш популярних жанрів сучасної літератури Японії є манга — своєрідні японські комікси, які швидко поширилися серед молоді. Деякі відносяться до манга без поваги, не вважаючи їх серйозною літературою, та все ж вони здобули велику популярність і безліч прихильників по всьому світу. Чудово намальовані в особливому стилі персонажі з високою точністю передають емоції і переживання людського розуму. Деякі автори вважають, що в манга присутній особливий філософський зміст, тому їх не завжди переводять з японської.