Роман Івана Олександровича Гончарова «Обломов» опублікований в 1859 році, але глава «Сон Обломова» надрукована десятьма роками раніше в «Ілюстрованому збірнику» за «Современнике».У своєму романі Гончаров описав життя пана «від межі до межі»,показав, як Обломов стає морально «мертвим»,поступово стає байдужим до життя. І сам автор, і його герой замислюється над тим, чому Ілля Ілліч такий. Наприкінці восьмої глави першої частини роману Обломов мучиться цим питанням, запитує себе:»Чому ж я такий?»Так і не відповівши на поставлене самим собою запитання, герой засинає і бачить сон. Саме цей сон допомагає нам зрозуміти, як сформувався характер Обломова.
В «Сні. «можна умовно виділити три частини. У першій Гончаров розповідає нам про дитинство Іллі, коли хлопчикові тільки сім років. Він дуже жвавий і жвавий, хоча виховують його в млості і турботі, постійно опікуються і нікуди не відпускають одного, скрізь тільки під наглядом няньки. Іллюша спостережливий, ніщо не вислизає від уваги допитливого дитини;незгладимо врізається в його душу картина домашнього побуту;насичується м’який розум живими прикладами і несвідомо накреслює програму свого життя за життя, що її оточує».Хоча маленькому Обломову і подобається таке життя, вона не так і хороша, щоб бути прикладом для наслідування. У ній багато недоліків:все в Обломові відбувається день у день однаково, і не ніяких змін в житті її мешканців, вона нудна й одноманітна. Найбільш важливою її частиною є їжа:обломовцы дуже багато уваги приділяють їй, ретельно вибирають страви на обід. Прийом їжі для них є ритуалом. Приготуванням займаються кріпаки, а батьки Іллі лише радять, які продукти краще використовувати і що приготувати.
Автор іронізує над ними, говорить:»вони теж не без занять».Як і їхні батьки їх батьків, вони займаються неробством, живуть за рахунок праці своїх кріпаків і радіють кожному минулого дня, який вони щасливо прожили.
Важливим ритуалом в Обломовке є сон після обіду, у цей час життя завмирає, всі сплять.
У другій частині Гончаров описує нам іншу пору:довгим зимовим вечором ввечері няня розповідає Іллі Іллічу казки. Дитина дуже вразлива і приймає всі розповіді няні за яву, поринаючи у світ фантазій. Потім уже, коли він стане дорослим, він дізнається, що не існує «добрих чарівниць»,медових та молочних річок»,але все ж Обломов потай від інших розуміє, що «казка у нього змішалася з життям, і він несвідомо сумує часом, навіщо казка не життя, а життя не казка.» Ілля Ілліч так назавжди і залишається великою дитиною, мріють про Милитрисе Кирбитьевне. Також і батько, і дід, і прадід, слухали в дитинстві ті ж казки, на все життя залишилися дітьми, які не вміють побудувати своє життя.
У третій частині «Сну. » ми бачимо Обломова-хлопчика років тринадцяти або чотирнадцяти, коли він вже вчився в селі Верхлеве, розташованому недалеко від Обломовки. Його вчителем є строгий і поміркований німець Штольц, а займається Ілля разом з його сином Андрієм. Може бути, Іллюша і навчився б чого-небудь в пансіоні, але Верхлево перебувало всього в п’яти верстах від Обломовки, і там, крім будинку Штольца,»все дихало тою ж первобытною лінню, простотою звичаїв, тишиною і нерухомістю.»Обломовщина панувала і там, вона розбещує вплинула на підлітка. У нього склалося уявлення про те, як слід жити так, як живуть біля нього дорослі.»Ви, звичайно, запитаєте, як вони живуть. Я відповім:не знаючи ні турбот, ні тривог, не замислюючись про сенс життя;»зносячи працю як покарання»,шукаючи привід, щоб позбутися від нього. Одноманітність їх життю ніщо не порушує, не обтяжуються вони нею, та й не змогли б вони жити інакше.»Іншого життя і не хотіли, і не любили б вони.»На становлення характеру Іллі Ілліча, вплинуло і те, як ставилися до навчання його батьки. На жаль, для батька і матері головним було отримання атестату, а не знань.
Не можна не звернути увагу на двоїсті відносини Гончарова до того, що він описує. З одного боку, автор різко засуджує обломовцев за лінощі і панство, він частенько з іронією описує описує нам їх бути характери, наприклад дозвілля батьків головного героя. Івану Олександровичу не подобається те, що Обломов оповитий любов’ю і ласкою, якої дуже багато. Автор розуміє, що постійна опіка батьків, няньок, тіток не дала можливості дитині повністю розвиватися. Всі спроби самостійної діяльності спростовувалися аргументом:»Навіщо? А Васька, а Ванька, а Захарка на що?»Захочеться Іллі Іллічу чого-небудь, як тут же слуги поспішають виконати щонайменшу забаганку.»Шукають прояви сили зверталися всередину нікл, в’янучи»,-зауважив автор.
З іншого боку, Гончарова багато приваблює в життя обломовцев. Тут ніхто не осуджує про інших, все спокійно і тихо. Автор милується тим, що описує, тому що і його дитинство схоже з дитинством Обломова, він виріс у тій же середовищі, виховувався в тих же традиціях, що і його герой. Але наступні стадії життя Обломова не схожі на життя Гончарова.
Гончаров не був лінивим, безвольним, бездіяльним, байдужим до життя, пасивним, апатичним, нездатним до праці. Обломов став таким під впливом обстановки, в якій він виховувався в дитинстві. Вся життя в Обломовке сприяла деградації особистості. У сім років Ілля був допитливим, енергійним, рухливим хлопчиком, але з кожним роком він ставав все більш ледачим, в ньому зароджувалася апатія, крім цього, йому було нецікаво вчитися, самовдосконалюватися, він вважав працю нудьгою, не вмів і не любив працювати. Обломову був знайомий праця душі, з нього вийшов би чудовий поет або письменник, якби він не був настільки ледачий.