Більшість дослідників схиляються до думки, що герої є, безсумнівно, антиподами, відображають різні погляди на світ. Це підтверджується і текстом роману. Однак при докладному аналізі стає зрозуміло, що вони також є дзеркальними двійниками, і загального в образах персонажів не менше, ніж несхожого. Штольц як антипод Обломова в романі “Обломов” намагається через спілкування з одним відновити душову гармонію, яку втрачає в щоденній суєті. Ілля Ілліч також знаходить в одному те, чого йому не вистачає в собі – активності та рішучості. Саме Штольц займається вирішенням всіх питань, пов’язаних з Обломовкой і матеріальним забезпеченням одного.
Герої не тільки взаємодоповнюють один одного, але і бачать один в одному своє спотворене відображення. Так, Штольц – це втілення активності, раціоналізму, екстравертності, праці і прагнення в майбутнє, а Обломов – пасивності, ірраціоналізму, мрійливості, інтровертності і спрямованість у минуле. Обидва персонажа є “зайвими” героями роману, не вписуються в свою епоху і нездатними знайти справжнє щастя, саме тому Обломов впадає в ілюзії, а Штольц не знаходить гармонії у стосунках з дружиною, для якої йому завжди потрібно бути найкращим, відповідати її… надмірно високим запитам.
Зближує героїв і любов до Іллінської, яка залучала їх своєю відкритістю, інтелектом і цілеспрямованістю. Проте з причини того, що дівчина була людиною “своєї епохи”, обидва герої не знайшли поряд з нею свого істинного щастя (тоді як, наприклад, Обломов знаходить спокій саме в шлюбі з Агафією, що живе в близькому йому світі минулого і розділяє домостроевский устрій життя).
Дивлячись один на одного, герої бачать, якими могли бути, якщо б їх виховання було б трохи іншим. Наприклад, якщо б Обломов висловив протест проти укладу Обломовки і пішов наперекір батькам, з нього міг би вийти прототип Штольца. Тобто, як би це не було парадоксально, Іллі Іллічу і Андрій Іванович, при різному ракурсі розгляду, є і двійниками і антиподами в романі “Обломов”. Крім того, враховуючи історію створення твору і прототипи героїв, існує версія, що обидва героя – відображення різні сторін особистості Гончарова. У листах до друзів автор вказував, що описав в геніальному романі самого себе: Обломова – як уособлення його мрійливості і ескапізму і Штольца – як раціональної, діяльної і кар’єрних жилки.