Роман «Тихий Дон» Шолохова – це епічне полотно з життя донського козацтва першої третини 20-го століття. Основні події роману відбуваються на хуторі татарському станиці Вешенской. У центрі сюжету десять років з життя родини Мелеховых з 1912 і до1922 рр.
Безглуздість і жорстокість війни безжалісно калічить долі людей. Багато пережили Мелеховы в смутні роки Першої світової та Громадянської воєн.
Перші глави роману оповідають про родоначальника сім’ї – Прокопій Мелехове, ветерана російсько-турецької війни одружився на полоненої туркені. Від цього союзу з’явився Пантелей, батько Петра і Григорія, головних дійових осіб роману.
Головний герой книги донський козак Григорій Мелехов приймає участь у першій світовій війні, в силу природних здібностей робить успішну військову кар’єру з рядових зміг досягти звання офіцера. Як багато офіцерів не може визначитися у своїх політичних симпатіях, до кого прилучитися, червоним або білим? Командує повстанською дивізією, але його військовій кар’єрі, а головне простого сімейного щастя скластися не судилося. Під видимим спокоєм і доброчесністю в станиці з самого початку роману вирує гримуча суміш: любові, ненависті і помсти.
Волею злої долі, головний герой втрачає двох улюблених жінок: дружину, яка народила йому дітей і зухвалу красуню, свою першу любов. Пережиті трагічні події змінили героя, до кінця роману повернувшись додому, він залишається зі своїм єдиним сином.