У своїх творах А. П. Платонов завжди зображує реальне життя, яка, на жаль, недосконала. І це недосконалість автор найбільш яскраво розкриває за допомогою своїх героїв. Найчастіше це “душевні бідняки”, як називав їх сам письменник: їх душевні переживання таять в собі знання про життя, що стосуються всіх, але доступні не багатьом. В оповіданнях Платонова перед нами постає світ, побачений очима людини, нестерпно страждає, “пораненого смертю”. Створені письменником образи змушують тривожно битися наші серця, вселяють бажання якимось чином змінити, покращити цей світ.
Читаючи оповідання “Юшка”, ми постійно стикаємося з жорстокістю, черствістю і несправедливістю людей, які немилосердно знущаються над нещасним хворою людиною, б’ють і принижують його. Героєві розповіді всього сорок років, але він страждає від невиліковної хвороби і тому зостарився завчасно. Маленького зросту, худорлявий, зі зморщеним обличчям і очима як у сліпця, в яких “завжди стояла волога, як неостывающие сльози”, він погано бачить, його руки дуже слабкі. Діти сміялися над ним, дорослі зривали на ньому свою лють, коли у них “бувало горе або образа, або вони були п’яними”. Бідний юродивий ніколи не відповідав своїм кривдникам, але це викликало ще більшу лють: “людина приходила в жорстокість і бив його більше, ніж хотів спочатку, і в цьому злі забував на час своє горе”. Батьки, дорікаючи дітей за непослух, говорили, що ті стануть схожі на Юшку, коли виростуть: “Будеш ходити влітку босий, а взимку в худих валянках, і всі тебе будуть мучити, і чаю з цукром не будеш пити, а одну воду”.
Але незважаючи ні на що добра Юшка любив людей, прощав образи і образи, бо щиро вважав, що вони його по-своєму люблять. Він вірив, що потрібен дітям, “тільки вони не вміють любити людини і не знають, що робити для любові, і тому терзають його”. Коли хазяйська дочка Даша знаходила його, побитого, лежачого без свідомості в пилу на… дорозі, з кров’ю на щоці або розірваним вухом, він все одно стверджував, що народ його любить. “Він мене без поняття любить, – говорив нещасний. – Серце в людях буває сліпе”.
Виживати у таких жорстоких умовах героєві допомагає лише його тверда переконаність в тому, що кожна істота унікально і “по потребі” одно всім іншим. Юшка впевнений, що потрібен людям, просто вони й самі цього не розуміють, не знають. І він прощає їм це незнання. І продовжує жити незважаючи на свої страждання. Тому що знає, що за законом народився, а значить, “всьому світу потрібен. без мене теж, значить, можна”. За ці переконання він і помирає, бо не може винести того, що хтось посмів заявити, ніби його існування нікчемно і непотрібно. Почувши таке від перехожого, Юшка розсердився вперше”, обурився, за що і отримав смертельний удар в груди.
Але після його смерті виявилося, що не помилявся він. Справді, без нього люди не можуть, потрібен він їм, щоб серце відвести від злості і люті, від жорстокості життям. Потрібен як непомітний трудівник, плоди життя якого помітні не відразу. Юшка залишив на землі свій слід – виростив одну сирітку, вивчив, передав їй тепло і доброту свого серця. І тепер вона намагається поширити це тепло, світло своєї душі на всіх людей. Можливо, їй вдасться вилікувати їх серця від несправедливості, жорстокості і “сліпоти”, вселити в них добро і здатність до справжньої любові. Адже саме для цього і жив Юшка.
М. Горький писав: “Потім я думаю, що коли-небудь люди переможуть смерть, у мене тільки одна підстава – ось вмирає людина, і це так просто, так непотрібно”. У творчості Платонова звучить не тільки неприйняття цієї думки про безсилля людини перед жорстоким світом, безсиллі його перед смертю. В оповіданнях письменника ми бачимо тверду віру у подолання такого стану речей, в торжество його знаменитої “ідеї життя”.