У цій повісті відсутня трагічна кінцівка, фінал можна назвати повністю відкритим для уяви читачів. В цьому і полягає нищівна сила філософії Хемінгуея, він надає нам можливість самостійно підвести моральний підсумок повісті. Особистість Сантьяго – це Символ сили героїчного начала в людині і символ справжньої людської перемоги,… яка не залежить від обставин і подій. Використовуючи цей образ, письменник розкриває сенс людського життя, яку можна назвати боротьбою. Головний герой незламний, завдяки силі свого характеру, духу і життєвих позицій, саме ці внутрішні якості допомагають йому перемагати, незважаючи на старість, збиток фізичних сил і несприятливі обставини.