А. П. Чехів відкрив своїми творами новий етап у розвитку дитячої літератури. Чехов об’єднує кілька своїх творів про дітей в збірник «Дітвора» (1889). Сюди увійшли оповідання «Дітвора», «Ванька», «Утікач», «Подія». У зображенні світу дитинства Чехов продовжує традиції Л. Н. Толстого, пов’язані з проникненням у психологію дитини, з розкриттям «діалектики душі» («Ванька», «Спати хочеться», «Утікач», «Дітвора», «Хлопчики»). Герої цих творів — звичайні діти. Становлення характеру, прилучення дитини до складного, суперечливого світу дорослих простежує Чехов у своїх оповіданнях.
Турбота про підростаюче покоління, про його вихованні відображена у багатьох творах письменника, понад двадцять оповідань про дітей написане ним. Письменник добре знав дитячу психологію і тонко її розкривав у своїх оповіданнях.
Оповідання «Дітвора», що відкриває збірку, як би вводить читача в своєрідний світ дитинства. Дорослі поїхали на хрестини. В очікуванні їх повернення діти грають в лото. Їм давно пора спати«, але хіба можна заснути, не дізнавшись від мами, який був на хрестинах дитинка і що подавали за вечерею?». Двома-трьома штрихами письменник дає уявлення про те, як у кожного з них починають проявлятися індивідуальні особливості характеру.
Гриша заздрісний, користолюбства і грає виключно із-за грошей. Аня теж боїться, щоб хто-небудь не виграв. Сонечка грає в лото заради процесу гри. Альоша ще дуже малий: в нього «ні користолюбства, ні самолюбства». Кухаркін син Андрій по натурі мрійник. До виграшу він ставиться байдуже. Назва оповідання «Дітвора» як би викликає у читача уявлення про дитинство благополучному — щасливою, безтурботної пори.
В оповіданні «Подія» чотирирічна Ніна і її брат Ваня, хлопчик років шести. Подія ж, що залишило глибокий слід у їхній душі, може здатися на перший погляд незначних: собака з’їла новонароджених кошенят. Для дорослих це забавне пригода. Для дітей — трагедія. «Наївні» діти виявляються куди більш людяними, ніж досвідчені дорослі, і батьки зробили серйозну помилку, не надавши жодного значення тому, що сталося.
Діти у Чехова — виразники високих принципів моралі, людяності, протистоять усталеними шаблонами життєвого поведінки, обивательським забобонам.