Поема Михайла Юрійовича Лермонтова “Мцирі” написана в той історико-літературний період, коли романтизм плавно йшов в минуле, поступаючись місцем реалізму. Однак, незважаючи на настільки пізніше написання (1839год), цей твір вважається однією з головних представників епохи романтизму в російській літературі. І, звичайно ж, в першу чергу всі її основні ідеї та особливості втілені в головному герої.
Одна з головних думок романтизму передбачає втеча людини від дійсності, реального стану справ, в ідеальний світ. Мцирі – головний герой поеми, будучи ще маленьким хлопчиком був полонений російським генералом, якого той хотів забрати до себе як військовий трофей. Під час їх подорожі дитина захворіла, стало ясно, що подальшу дорогу він просто не переживе. Зглянувшись над ним, його прихистили у себе старці в прилеглому чоловічому монастирі, де герой і прожив усе своє життя, виховуючись ченцями.
Незважаючи на те, що він вже встиг трохи змиритися з такою долею, вивчити місцеву мову і навіть прийняти чуже віросповідання, Мцирі все ще сприймає своє життя у монастирі як тюремне ув’язнення. Він сумує за своєю Батьківщині, рідним, близьким і безтурботне дитинство, проведене в горах. Однак, юнацький максималізм бере своє, і в сімнадцять років герой вирішать втекти з ув’язнення. Таким чином реалізується романтичного бунту проти всього навколишнього світу.
Мцирі, як головного героя, літературознавці виділяють в окремий художній тип, він вважається зразковим романтичним героєм, якщо говорити про російську літературу. І як у будь-романтика, його доля закінчується трагічно.
На волі, про яку він так довго мріяв, Мцирі зміг прожити всього три дні. Весь час перебуваючи в ув’язненні, він вже забув дорогу в рідні краї, тому, провівши весь цей час в дорозі, герой розуміє, що збився з шляху… і в підсумку повернувся на те місце, з якого він прийшов. Знеможений довгою дорогою, він падає без сил прямо на стежці, де його знаходить випадковий перехожий.
Через ці три дні, юнак знову опиняється у монастирі. Хворий і виснажений, він відмовляється від їжі і води, а на питання ченців відповідає мовчанням. Старці розуміють, що таким чином Мцирі хоче наблизити свою смерть і звуть одного з ігуменів, щоб той заздалегідь причастив і сповідав хлопчика. Йому то герой і розповідає свою історію, де стає зрозуміло, що в ці три дні вмістилася ціла життя: він насолоджувався свободою, боровся зі своїми страхами (втіленими в образ барса), встиг закохатися в прекрасну дівчину і випробував всі муки кохання. Опинившись в монастирі, герой вирішує закінчити на цьому свою історію, щоб не животіти залишки своїх днів в сірих стінах монастиря. Наприкінці твору герой вмирає і в цьому трагедія твори.
Герой вибирає найбільш зручний момент (коли старці, злякавшись сильної грози, стовпилися біля вівтаря) і тікає з монастиря. Життя Мцирі на волі – це смислове ядро всього твору, не дарма ця частина займає більшу частину поеми.
Важливу роль відіграє пейзаж. За допомогою психологічного паралелізму, Лермонтов відображає емоційний стан головного героя, показує ті почуття, які він випробовує, опинившись на волі. Тут сильно контрастує опис монастиря і природи на волі. Вони не є реалістичними і відображають ставлення героя до цих місць, ніж дійсність. Тому, монастир виглядає дуже похмурим, похмурим, навіває відчуття смутку і безнадії. Природа навпаки, насичена яскравими фарбами і все: гори, пагорби і річки, захоплює юного Мцирі. Паралель між станом героя і природи також вважається однією з рис романтизму.