Роман у віршах
починається з того, що молодий дворянин Євген
Онєгін їде до свого стрия, заздалегідь передчуваючи нудьгу. Але, чесно кажучи,
Євгенія вже ніщо в житті не радує – йому все набридло, він хоче нових
вражень, шукає і не знаходить.
У дитинстві Євген
отримав гарну освіту, зараз він блищить у світлі, завдяки своїм
манерам, вмінню танцювати і складати епіграми. Коли він відмовився
приймати спадщину батька, який «жив боргами і розорився нарешті», сподіваючись
на те, що йому залишить все своє майно дядечко. Так і сталося – дядько,
померши, залишив йому свій маєток, заводи і землі.
Євген їде в
село – життя там здається йому чимось новим, що може позбавити його від
овладевшей їм нудьги. Спочатку йому тут подобається, він намагається внести в життя
селян зміни – наприклад, замінює панщину оброком, з-за чого сусіди
починають вважати його небезпечним диваком.
В цей же час в своє
маєток, що знаходиться недалеко від маєтку Онєгіна, приїжджає Володимир Ленський.
Володимиру 18 років, він довго жив у Німеччині і ще не зіпсований світлом. Він наївний,
добрий, вірить в любов. Володимир з дитинства закоханий в Ольгу Ларіну, яка зараз
вважається його нареченою. Про це Володимир розповідає Онєгіну, з яких близько
сходиться, незважаючи на те, що вони занадто різні люди. Онєгін відчуває
повага до почуттів Ленського, але сам він не вірить в палкість почуттів і вважає
слова Володимира маячнею.
Одного Разу Ленський,
вирушаючи в гості до Ларіним, запрошує з собою і Онєгіна. Той погоджується
поїхати і знайомиться з сестрами Лариными – веселою й рухомий Ольгою і
задумливою і романтичною Тетяною. По дорозі додому Онєгін говорить Ленському, що
Ольга зовсім не справила на нього враження і на місці Володимира він звернув би
увагу на її сестру – Тетяну.
А на саму Тетяну
зустріч з Онєгіним справляє незабутнє враження. Вона закохана в нього і
представляє себе героїнею романів, які вона читала в великій кількості, а
його справжнім героєм. Тетяна пише Онєгіну лист, в якому відкрито
зізнається у своїх почуттях. Вона просить няню відправити листа і з хвилюванням
чекає відповіді. Незабаром у будинок приїжджає Ленський, а через якийсь час і
Онєгін. Тетяна тікає в сад, де її і знаходить Онєгін. Він говорить їй про те,
що зворушений її листом, але він не хоче її обманювати – він не створений для сімейного
життя. І якщо б, продовжує Євген, він відчував у собі хоч якусь тягу до
створення сім’ї, то в якості дружини вибрав би саме Тетяну. Поступово його
мова стає схожої на повчання – він каже Тетяні, що тій не було
писати йому все так відкрито, що треба вчитися стримувати свої почуття. Тетяна,
заплакавши, вислуховує його до кінця.
Минає літо,
настає осінь, а потім і зима. Тетяна все журиться. А ось Ольга, навпаки,
весела – справа рухається до її весілля з Ленським. Одного разу Ленський, приїхавши до
Онєгіну, передає йому запрошення на іменини Тетяни. Бачачи Онєгіна у себе вдома,
Тетяна хвилюється, а Євген злий на Ленського і вирішує помститися йому. Він
починає у всіх на очах доглядати за Ольгою, запрошує її танцювати, і навіть коли
Ленський підходить до неї з запрошенням на танець, виявляється, що вона вже
обіцяла цей танець Онєгіну. Ленський ображений – він вирішує, що тепер тільки
дуель може принести йому задоволення. Він викликає Онєгіна на дуель, і той
погоджується, хоча в душі злиться на себе за те, що так посміявся над почуттями
Володимира. Прийшовши на місце дуелі, обидва відчувають, що могли б обійтися і без
цього, але відступати ніхто з них не може – будь-який крок до примирення в світі
буде розцінений, як боягузтво. Євген стріляє першим і вбиває Ленського.
Після смерті Ленського
Ольга зустрічає молодого улана, за якого виходить заміж. А ось Тетяна
відмовляє всім женихам, що дуже турбує її мати. У результаті мати Тетяни
вирішує відправитися разом з дочкою в Москву, щоб там знайти для неї нареченого.
Їй це вдається – на Тетяну звертає увагу «важливий генерал», і вона, піддавшись
умовлянням матері, погоджується вийти за нього заміж.
Минуло два роки. В
Москву після довгих мандрів повертається Онєгін. Йому 26 років, і він знову сумує,
не знаючи, чим себе розважити. На рауті він зустрічає молоду княгиню, яка
з’являється там у супроводі свого чоловіка – генерала. Євген дізнається в княгині
Тетяну Ларіну, він несподівано для себе відчуває незручність, а ось Тетяна
залишається спокійною. Настав час Євгену випробувати муки кохання. Він пише Тетяна один лист
за інших, але не одержує на них відповіді. І ось, нарешті, в будинку Тетяни
відбувається пояснення між Онєгіним і Тетяною. Вона зізнається йому, що до цих
досі любить його, але вона тепер заміжня і збирається зберігати вірність своєму чоловікові.
Євген, не чекав таких слів, застигає на місці, Тетяна виходить з
кімнати, куди, через короткий час, входить її чоловік.