Картина Ст. Д. Полєнова «Зарослий ставок» пройнята глибоким ліризмом і почуттям гострої любові до рідної природи у всій її нехитрої красі.
Кому не знайомі тихі, безлюдні куточки старих зарослих парків? Тишею і спокоєм наповнена картина Полєнова. Чудовий художник використовує всі можливі відтінки зеленого на зображенні глухого, таємничого парку. Темна, майже чорна зелень тінистих куточків переходить у ніжно-зелену гаму позолочених сонцем верхівок дерев на віддалі.
А як загадковий і спокійний зарослий лататтям і водоростями ставок! Здається, що вечорами на місток вибираються казкові русалки і, опустивши лускаті хвости у воду, чекають: не вийде до ставка з глибини парку якийсь заблукав перехожий?
Берег ставка, зарослий густою м’якою травою і строкатими квітами, залитий яскравим сонцем. Хочеться роззутися і походити по ньому босоніж.
В глибині парку можна розгледіти маленьку світлу жіночу фігурку. Що це за дівчина? Які спогади або роздуми навіює на неї цей занедбаний куточок парку? А може, вона чекає тут когось? Яке чудове місце дівчина вибрала для відпочинку та роздумів: тут усе дихає спокоєм, і лише невловимий плескіт риби і спів птахів м’яко вплітаються в чуйну тишу літнього дня.
При погляді на цей прекрасний куточок вікового тінистого парку, який відкрив нам Ст. Д. Полєнов, переймаєшся відчуттям гармонії життя, любові людини до природи, захопленням її красою і величчю.
.
Яке блаженство в спекотний літній день сидіти на лавочці під густими кронами старих дерев і милуватися зарослим ставком! Напевно, такий стан відчуває жінка, відображена на задньому плані картини великого російського живописця Василя Дмитровича Полєнова «Зарослий ставок». Ця незнайомка зовсім і не головна фігура картини, її можна розрізнити в густій зелені лише при уважному розгляді, тим не менш хочеться сісти поруч на лаву в цьому райському куточку природи і помилуватися красою, яку обезсмертила пензель художника.
До цієї лавці призводить стежка. Вириваючись з прохолоди тінистого парку, вона тікає до містків над водою. Ця доріжка і містки притягують погляд. Вони випромінюють світло так само, як випромінює світло стовбур тополі, який підступає до містках. Ллється світло і від окаймляющего ставок і доріжку різнотрав’я. Дзеркало ставка відображає густу темно-зелену тінь, що впала на водойму з глибини парку, звідки виринає стежка. На тлі темних відображень на воді дерев’яний настил містка здається зовсім світлим. Велика кількість світла, що виходить від містків, доріжки, трав, чагарників очерету і листя дерев, говорить про те, що день в самому розпалі, розумієш, що це — маківка літа. Про це свідчить і велика кількість квітів в травах; світло виділяють і широкі листки водяних рослин. Немов запалені свічки, застигли на ставку білі квітки латаття. Дрімає у воді відображення білого хмари. Зовсім маленький шматочок неба видно в лівому верхньому кутку картини. Але навіть і без нього зрозуміло, що хмари самі насичені сонячним світлом і проливають на землю сонячний дощ.
Картина Полєнова «Зарослий ставок» написана в 1879 році. Але важко повірити, що час і люди зруйнували цей чудовий куточок природи. А може, він існує і дотепер. У всякому разі, як би там не було, художник обезсмертив і цей ставок, і цей місток і доріжку. Про що думає ця жінка, що сидить далеко? Напевно, в її душі спокій, бо саме його відчуває і глядач. Відчуття вічного у зарослого ставка спонукало Полєнова взятися за пензель і створити шедевр. У той же час ми знаємо, що художник захоплювався і портретним живописом. З рідкісною спостережливістю і майстерністю він зображував тварин. Полєнов був чудовим маринистом, чудесним декоратором, графіком. Син забезпечених і культурних батьків, він з дитинства ріс і розвивався в сім’ї, де інтереси мистецтва стояли на першому місці. Він володів рідкісним даром вокаліста, музиканта та композитора.