Покидаючи свою планету Маленький принц відправляється в подорож. «Треба знайти собі заняття так і повчиться чого не будь». Спочатку він відвідує астероїд на якому живе Король. Король дізнається в маленькому принці підданого, тому що для нього всі люди — піддані. Для короля найважливіше, що б беззаперечно корилися. І він наказував принцу то позіхати, то не позіхати, то сивіти, то питати. На планеті короля Маленький принц дивується, навіщо взагалі потрібна влада і ким править цей король, який зовсім самотній на своїй планеті. Сент-Екзюпері не заперечує влада, але в образі короля нагадує нам, що влада повинна бути розумною. «Влада перш за все повинна бути розумною. Якщо ти накажеш своєму народові кинутися в море, він влаштує революцію», — абсолютно правильно затверджує король. І хоча Маленький принц відчуває симпатію до короля, йому стає нудно у короля, якому нема кого судити. І він відправляється далі.
На другій планеті принц зустрічає шанолюбця. Він просить хлопчика плескати в долоні, а сам раскланивается. Без визнання того, що він самий розумний, красивий і багатий на цій планеті, де більше нікого і немає, ця людина жити не може. «Пихаті люди глухі до всього, крім похвали», — пише автор, висміюючи вузькість мислення і егоїстичність дорослих. Маленький принц дивується ще більше і знову пускається в дорогу.
На наступній планеті жив п’яниця, який пив тому, що йому соромно. А совісно йому було від того, що він п’є. І він хотів усе забути. Маленький принц відправився далі, розгублений і здивований. Він бачить всю безглуздість життя, як п’яниці, так і шанолюбця, так і короля. І їх поклоніння незрозумілих йому ідеалам.
Четверта планета належала ділкові, що рахує зірки. Маленький принц почав його розпитувати що він з ними елает і як ними володіє. Але ділкові колись було відповідати на питання і він відмахувався від них, весь час повторюючи — «мені ніколи, я людина серйозна». Автор вибрав зірки, як предмет перерахунку, бо хотів показати, як не сумно бачити суті в прекрасному, як не сумно насолоджуватися, а рахувати. «Забавно! — подумав Маленький принц. — І навіть поетично. але не так вже це серйозно». Що серйозно, а що не серйозно — це Маленький принц розумів по-своєму, зовсім не так, як дорослі. » — У мене є квітка, — сказав він, — і я щоранку його поливаю. У мене є три вулкани, я щотижня їх прочищаю. Всі три прочищаю, і згаслий теж. Малоли що може трапиться. І моїм вулканам, і моїй квітці корисно, що я ними володію. А зіркам від тебе немає ні якої користі. «.
Ліхтарник подобається Маленькому принцу. Він живе на маленькій планеті і займається тільки тим, що запалює ліхтар. І хоча його робота була безглузда і він без відпочинку запалював і гасив ні кому не потрібний ліхтар, він думав не тільки про себе. «Коли він запалює ліхтар — наче народжується ще одна зірка або квітка. А коли він гасить ліхтар — наче зірка або квітка засинають. Чудове заняття. Це по-справжньому корисно, тому що красиво».
На п’ятій планеті Маленький принц зустрічає географа, який просить розповісти йому про свою планеті, а потім розповідає про поняття «ефемерність». І Маленький принц починає сумувати за своєю троянді. Географ також не бачить красу цього світу, він лише записує її.
Після подорожей за цим дивовижним планет і населяють їх «чудовиськ», Маленький принц підсумовує:»Без сумніву, дорослі — це дуже, дуже дивний народ». Він не називає їх людьми. І він так і не знаходить друзів.