Внучатий племінник сталінського поплічника Лаврентія Берії і онук видатного сибірського перелюбника Григорія Распутіна, приголубленого останньої російською царицею і таким чином расшатавшего трон, автор опублікованих спогадів Палісандр Дальберг (XX-XXI ст.) пройшов наполеоновски славний шлях від простого кремлівського сироти та ключника в Будинку Масажу Уряду до глави держави і командора чільного ордена. Сім століть, що відділяють нас від смерті мемуариста, не умалили ні історичного значення його величезної фігури, ні ідейно-художніх достоїнств його фундаментальних праць. Сьогодні вони постають перед нами у ряду найбільш вічних духовних цінностей так званої Перехідної епохи. І немає серед палисандровых книг, що не була б нам якось особливо дорога; але ця — нескінченно дорога. Віддавшись на волю сповідальної гарячки, Дальберг з першого до останнього рядка творить несамовито, не зупиняючи бігу пера ні перед якими умовностями. Детально відтворені ним фрагменти інтимного життя правлячої олігархії, зокрема етюди про розбещення іменитих кремлівських дружин, опису самогубств, замахів, страт, нотатки про подорожі, дитячі витівки і старечої проституції — тобто по суті вся товща спогадів — читається невідкладно.
Автор дякує Долі, що люб’язно звела його на шляхах буття з персонажами цієї книги.
Раптом сталося буквально наступне. Оклеветан клевретами, мій дядько в порядку відчаю повісився на годиннику Спаської башти. І ось, одностайно розглядаючи цю втрату в світлі її фатальною невосполнимости, літописці розходяться лише в деталях. Одні згадують, що він скористався хвилинною стрілкою, інші наполягають на вартовий. Часовий ж не тільки ні на чому не наполягає, але не згадаєш навіть таких деталей, як власні прізвище, ім’я, et cetera. А між тим засекречене резюме розслідування, проведеного особливої урядової інспекцією, свідчить, що спроби всіх і всіляких препараторів минулого розщепити даний волосся — цілком сміховинні: адже було без шістнадцяти дев’ять. Цікаво також, що і за родом службової діяльності Лаврентій, чиє ім’я дружні кебекуазы присвоїла одній з своїх жахливих річок, пов’язаний був з атрибутами Хроноса. Ветеран келійною організації годинникарів, він стояв біля її витоків і був її. натхненний водій. У кремлівської «Табелі про посади і зарплати» старообразным почерком скарбника-піклувальника Сави Морозова вказується, що з такого-то по такий-то рік дядько мій, генерал-генерал філософських військ, складався Кардинальним зберігачем цього часу і мав на руках відповідний документ.
На початку дев’ятого дядько швидко попростував до вежі і пред’явив його біля дверей. Часовий замайорів соколом. Численні мемуари воєначальників, навіть якщо б ці праці уникли звичайної паперової долі — тління, вогню і забуття, що більше вогню, — не допомогли б в деталях відновити обличчя морського кавалериста Якова Незабудки, бо саме так в силу іронії долі звали згаданого гвардійця. Дещо лише де, наче вогник до рідного йому українського степу, промайнуло б зауваження, що поставав підтягнутий, молодцеват, але не більше. А адже теж був громадянин. Теж мислив, як краще намагався, на щось розраховував, сподівався, любив свій край. А нині? Час зробив з ним своє непривабливе справа: сидить собі в богадільні, дивує, усміхається і скоро помре. Бідний Яша, з яким бляшаним байдужістю проїхався по тобі катафалк історії, трясучи і хитаючись, як шарабан підгородного керосинщика, покрівельника і лахмітника, взятих в їх триєдність.