У своїй творчості А. В. Купрін часто звертається до теми кохання. Однак, це піднесене почуття часто призводить до трагічних наслідків.
У повісті Олеся молодий чоловік випадково знайомиться з красунею-чаклункою, яка живе в хатинці в глухому лісі. Краса, добрий характер, природна безпосередність дівчата привертають його, і він закохується. Не звертаючи уваги ні на осуд оточуючих, ні на попередження своєї обраниці, він весь віддається цьому захватившему почуттю. Героя не бентежать відмінності, навіть протилежності в образі життя зі своєю коханою. Він навіть повірив, що у цього почуття є майбутнє. що вони будуть щасливі.
Але замість того, щоб прийняти кохану такою, як вона є, герой починає переробляти, перекроювати чаклунку на свій лад. В результаті це призводить до трагічного кінця. Дійсність руйнує його плани. Занадто велика прірва, що розділяє їх.
Гранатовий браслет так само описує нам історію взаємин людей з різних верств суспільства. І так само, як і в повісті Олеся, ця любовна історія заздалегідь приречена… на трагедію. І справа не тільки в різниці суспільного становища дійових осіб. Найбільше бентежить нерішучість, якась половинчастість у вчинках Желткова. Сам начебто розуміє неможливість взаємних почуттів. До чого тоді ця його нав’язливість? Він як би передає ініціативу в руки жінки. Яка, звичайно, не бачить сенсу в цих його залицяннях. На що він сподівається? Він і сам розуміє, що шансів у нього немає, і вирішує добровільно піти з життя. Цей вчинок як би піднімає його в очах читачів. А подумав він про те, що ці спогади будуть лежати тяжких тягарем на душі його коханої? Що він як би робить її співучасницею вбивства свого?
Обидві ці повісті, та “Олеся”, і “Гранатовий браслет”, безсумнівно, трагічні. Але є в цій трагічності і краса, і радість. Інакше б і не зробив письменник ці історії сюжетами своїх творів. Адже героям довелося випробувати справжню любов. А хіба не для цього живе людина на світі?