Володимир Ленський — головний герой роману у віршах А. С. Пушкіна «Євгеній Онєгін». Він з’являється у 2-му розділі роману, яка спочатку мала називатися «Поет», і задуманий як антипод головного героя, про що і повідомляє автор, вдаючись до виразного порівнянні: Онєгін і Ленський відрізняються один від одного більше, ніж камінь від хвилі, полум’я від льоду і проза від віршів.
Образ Ленського — це своєрідне прощання Пушкіна з романтизмом і автопортрет Пушкіна-романтика (хоча пушкіністи вказували і на ряд прототипів цього персонажа, зокрема, В. К. Кюхельбекера). Цей безкомпромісний ідеаліст, поборник чистої краси і високих ідеалів незмінно присутній і в особистості змужнілого Пушкіна, саме тому приреченого прийняти романтичну загибель «невольника честі». Так вважали багато сучасники поета, чия думка яскраво висловив М. Ю. Лермонтов. у своєму вірші ” на смерть поета приравнявший особистість і долю А. Пушкіна до особистості й долі Ст. Ленського.
Ленський — як би зворотний, прихована, таємна сторона особистості зрілого Пушкіна, зовні завжди прагнув, подібно Онєгіна, бути з століттям не просто рівні, але й трохи попереду, скептично відкидаючи і творчо викорінюючи романтизм, який зжити до кінця в самому собі йому не вдалося.
Витоки характеру
При першому ж згадуванні прізвище героя римується з Геттингенским університетом, свіжоспеченим випускником якого Ленський є в родовий маєток. Геттінгенський університет був широко відомий як розсадник лібералізму в Європі. Довгі (до плечей) волосся — також прикмета вільнодумця, студентська мода романтичної «Німеччини туманною». Мова Ленського завжди емоційна, що Пушкін також приписує його геттингенскому виховання, бо Володимир завжди говорить про високий, і це високе можна коротко узагальнити рядком з іншого пушкінського твори: «Про Шиллере, про славу, про кохання». Шиллеровскими мотивами сповнені вірування Ленського, описані у 8-й та 9-й строфах другої глави.
Сюжетна функція персонажа
Ленський не мав любовного досвіду: «Він серцем милий був невіглас». Але герой сповнений піднесених очікувань від майбутньої невідомої любові, від ще тільки майбутньої йому життя, мета якої представляється йому високою і чудесною. Предмет любові Ленського був добре відомий в його колі і скоро став відомий і Онєгіну: блакитноока блондинка Ольга, молодша дочка сусіда-поміщика Ларіна, навік полонила серце юного поета. Образ Ольги в душі Володимира не потьмянів і в роки його геттінгенського навчання. Він в точності збігся зі стереотипом героїні німецької любовної елегії. Саме в цьому жанрі він і пише «про Ольгу». що ми дізнаємося лише з 31-ї строфи 4-ї глави, бо автор роману, цілком зайнятий прокинувся почуттям старшої Ларіної, Тетяни до Онєгіна, надовго закинув його нового друга.
Але от Онєгін після прямого і сухого пояснення з «дикої» і вічно печальної Тетяною вирішує від нудьги зайнятися її легковажною молодшою сестрою. Тут-то знову знадобився Ленський, обурений цинізмом «друга». Відразу руйнуються ідеальні уявлення про кохання, дружбу, слід виклик Онєгіна на дуель — і холоднокровне вбивство столичним денді ні в чому не винного хлопця. На думку Онєгіна, Ленський був винен вже тим, що затягнув його на сімейний вечір до Ларіним, запевняючи, що натовпи гостей у них не буде, але за натовп Онєгін Ленському вирішив «помститися». не підозрюючи, що їх сварка зайде так далеко.
Припущення про невдалої долі
Сумуючи про загиблого поета, автор роману губиться в здогадах про те, що не великого чи генія втратило людство в його обличчі. Але читач був мимовільним свідком творчого акту Ленського в ніч перед дуеллю і знає, що навіть у свій передсмертний час, передчуваючи неминучу загибель, Володимир писав «темно і мляво». Тому читач не вірить у щирість першій авторській версії невдалої долі (був народжений для блага світу або хоча б для слави). Зате охоче вірить, що, благополучно одружившись на Ользі, він перестав би писати про неї елегії, назавжди розлучився б з музами і був би щасливий, незважаючи на зради дружини.
І все ж злий автор залишає Володимиру шанс на співчуття. Ні, не Ольги (та швидко втішилася і вийшла заміж), а незнайомої дівчини, мешканки міста, яка випадково їде повз скромного пам’ятника поету і, прочитавши відповідне епітафію, упускає скромну, але щиру сльозу. Це свого роду інструкція для читача роману, якому належить точно так само поставитися до пам’яті цього щирого, доброго юнака, вірного своїм переконанням і своєї любові.