Ім’ям М. Ю. Лермонтова відкривається нова сторінка російської літератури. Щоб правильно зрозуміти творчість Лермонтова, необхідно знати політичну обстановку, що склалася в Росії в 30-е роки XIX століття, так як вона справила великий вплив на формування Лермонтова як людини і письменника. Микола I, жорстоко расправившийся з декабристами, намагався викорінити ідеї волелюбності. Молоде покоління не могло виступити проти царського режиму, але, незважаючи на реакцію, кращі люди 30-х років продовжували боротися, і серед них першим був Лермонтов. Мотиви обрання і жертовності звучать майже у всіх його віршах, цю ж тему поет розкриває і в “Герої нашого часу”. Як часто в ліриці Лермонтова і в роздумах Печоріна ми зустрічаємо сумне визнання того, що люди їх покоління не зможуть зробити нічого гідного, живуть даремно. Ми говоримо, що Печорін – типовий герой 30-х років, значить, і в Лермонтова є щось від його героя. Як перегукуються слова Печоріна про те, що він зневажає життя, з лермонтовскими словами: “Але долю я і світ зневажаю”, тому-то в “Герої нашого часу” ми так виразно чуємо голос автора.
Що спільного у Лермонтова з його героєм? Безсумнівно, що вони були близькі, адже їм довелося жити в неймовірно важкий і важкий час. Вони жили в епоху “безвременья”, що породила страшну хворобу: в умовах самодержавно-поліцейської держави “сили неосяжні”, дрімали в молодому поколінні, не могли знайти собі гідного
Застосування. Люди, обдаровані від природи розумом і волею, полум’яним серцем, гостро переживали цю трагедію. У роздумах Печоріна нав’язливо повторюється образ людини, прикутого до чиновницькому столу, вимушеного весь вік залишатися титулярним радником. Згадаймо, що вже в ранніх віршах Лермонтова звучать гіркі скарги на життя, “де стогне людина від рабства і ланцюгів”, а в зрілі роки поет вкладає в уста бувалого солдата, який розповідає про героїзм російських воїнів при Бородіна, гіркий докір: “Богатирі – не ви”, звернений до однолітків поета. Про них, про своїх сучасників, Лермонтов писав:
Сумно я дивлюся на наше покоління!
Його прийдешнє – иль порожньо, иль темно,
Між тим, під тягарем познанъя та сумніву,
У бездіяльності постаріє воно.
Лермонтов довів, що він має право дорікати своє покоління в бездіяльності, зобразивши головного героя типовим представником тих юнаків, які спочатку вступили в конфлікт із суспільством, а потім вже не намагалися боротися проти встановленого порядку, вони видихалися і не мали достатньо сил, щоб боротися.
Печорін – це плід уяви самого автора, а будь автор волею чи неволею через свого героя висловлює свої потаємні думки, свою життєву позицію. Зображуючи Печоріна, Лермонтов мимоволі в загальних рисах дав свій власний портрет. Іван Тургенєв у своїх літературних спогадах пише про Лермонтова: “У зовнішності Лермонтова було щось зловісне і трагічне, якийсь похмурій і недоброю силою, задумливою презрительностью і пристрастю віяло від його особи, від його великих, нерухомо-темних очей. Їх важкий погляд дивно не узгоджувався з виразом майже дитячих ніжних і видавалися губ”. Майже такий вислів було і у Печоріна. Протиріччя очей і рота – особливість його зовнішнього вигляду.
Лермонтов був вище і глибше свого героя. Тургенєв вірно… розгадав причини тяжкого смутку, томившей поета: “Внутрішньо Лермонтов глибоко сумував: він задихався в тісному сфері, куди його втолкнула доля”. Печорин теж нудьгує в світському суспільстві, вона його навіть не забавляє.
У чому суть трагедії Лермонтова і Печоріна? Мені здається, цю думку добре висловив Герцен, він писав у своїй книзі “Про розвиток революційних ідей в Росії”: “Нам дають велике освіта, нам прищеплюють бажання, прагнення, страждання сучасного світу і нам кричать: “Залишайтеся рабами німими, бездіяльними, або ви загинули”. Той же крик душі міститься і у вірші Лермонтова “Монолог”:
До чого глибокі познанья, спрага слави, Талант і палка любов свободи, Коли ми їх вжити не можемо. І нам гірка остылой життя чаша; І вже ніщо душі не веселить. У статтях про Лермонтова, написаних після його смерті, багато говорилося про “демонизме”, про тугу, смуток, про розпач самотньої душі. Таким був і Печорін. Щось демонічне і фатальне відчувається в його натурі. Він нещасний, і сам приносить людям нещастя. Це як заразна хвороба, від якої немає ліків. Печориных було більшість в молодому поколінні 30-х років, однак ми не можемо зарахувати до їх числа самого Лермонтова. Адже його не зігнула поліцейський кийок, не залякали посилання і загрози. Лермонтов пройшов через виключення з університету, його волю не зламали два посилання, і найкращий доказ цього – сміливість, з якою він кидав в обличчя (“Свободи, Генія і Слави кати!”) свої вірші, “облиті гіркотою і злістю”, та мужність, яку потрібно було для створення “Героя нашого часу”.
Микола I писав дружині про книгу Лермонтова: “На моє переконання, це жалюгідна книга, обнаруживающая велику зіпсованість її автора”. Реакційні кола поспішили очорнити письменника, заявивши, що в Печоріна він зобразив самого себе. У передмові до роману Лермонтов в’їдливо висміяв спроби поставити знак рівності між автором роману і його героєм. Поет підкреслив, що в образі Печоріна дано не портрет однієї людини, а художній тип, що увібрав у себе риси цілого покоління молодих людей початку століття. Однак, на мій погляд, роман все-таки частково автобіографічний. Новіков, який досліджував життя Пушкіна і Лермонтова, пише в своїй повісті “Про ду –
Шах живих і мертвих” про те, що прообразом Віри з “Героя нашого часу” послужила Варенька Бахметьєва, яку Лермонтов палко любив, а її чоловік Бахметьев (старий ревматик) – прообраз чоловіка Віри.
Що давало Лермонтову силу, що допомогло йому стати великим поетом і письменником? Адже одного, навіть величезного, таланту замало для цього. Силу цю черпав він у рідній землі, у своїй “дивної любові” до Батьківщини. Якщо у щоденнику Печоріна, що розповідає про його думках і почуттях за досить довгий проміжок часу, немає і слова про Росію, то всі думки і вірші Лермонтова пройняті любов’ю до неї, почуттям внутрішньої зв’язку з народом. Ця висока любов осяяла коротке життя Лермонтова, зробила його великим. Серед похмурої натовпу Печориных, пройшли без сліду, “не бросивши століть ні думки плодовитого, ні М. Ю. Лермонтова. І якщо Печорин був жертвою свого часу, то Лермонтов – його справжнім героєм.