Питання моральності, боротьби добра зі злом — вічні. У будь-якій літературі ми знайдемо твори, в яких вони тим чи іншим чином порушені. Навіть через десятиліття і століття ми знову і знову звертаємося до образів Дон Кіхота, Гамлета, Фауста і інших героїв світової літератури.
Проблеми моралі та духовності, добра і зла хвилювали і російських письменників. Треба було бути дуже сміливою людиною, щоб говорити так, як це зробив невідомий автор «Слова о полку Ігоревім»; як робив це один з перших російських проповідників києво-печерський ігумен Феодосій, за що накликав на себе княжий гнів. У наступні часи передові російські письменники продовжували усвідомлювати себе незалежними від волі князів і царів. Вони розуміли свою відповідальність перед народом і вітчизняною історією, відчували себе вищими за своїм покликанням, ніж сильні світу цього. Варто згадати Радищева, Пушкіна, Лермонтова, Гоголя, Льва Толстого, Достоєвського, багато інші імена російських письменників нового часу.
В нинішній час, коли ми тільки-тільки вступили в ХХІ сторіччя, коли в повсякденному житті буквально на кожному кроці доводиться стикатися з аморальністю і бездуховністю, нам як ніколи раніше потрібно з усією відповідальністю звернутися до уроків моральності.
У книгах чудового письменника Ч. Айтматова герої завжди шукають своє місце в житті. Вони здатні «день у день сходити до сяючого досконалості духу». Наприклад, у романі «Плаха» письменник спробував відобразити всю складність світу, щоб читач разом з ним пройшов через духовні простору і піднявся на вищий щабель».
Головний герой твору — син священика Овдій Каллістратом. За словами духовних наставників семінарії, він єретик. Овдій прагне до того, щоб нести доброту і справедливість у світ, повний жорстокості та байдужості. Він вірить, що може вплинути на молодиків, що збирають анашу, очистити їхні душі від черствості і байдужості до самих собі і тим, хто знаходиться поруч з ними. Овдій прагне до любові і правді і зовсім не здогадується, яка безодня аморальності, жорстокості та ненависті відкриється перед ним.
Зустріч героя з збирачами анаші стає своєрідною перевіркою сил і можливостей. Овдій як може намагається донести їм світлі ідеї справедливості. Але цих ідей не можуть зрозуміти ні ватажок «анашистов» Гришан, ні його напарники. Вони збирають коноплі заради грошей, а інше для них не важливо. Вони вважають Овдія божевільним «попом-перепопом», чужим у їхньому колі.
Овдій наївно вважає, що головною зброєю в боротьбі за людські душі, за моральність у відносинах між людьми є слово. Але поступово з’ясовується, що «анашисты» і обер-кандаловцы говорять з ним на різних мовах. В результаті анашисты викидають його із вагона поїзда, а обер-кандаловцы розпинають на саксауле. З наївною вірою в можливість очищення світу від зла і аморальності щирим душевним словом Овдій зійшов на плаху.
Що змушує людину згортати з правильного шляху? У чому криються причини змін, що відбуваються з ним? На превеликий жаль, на подібні запитання література не може дати однозначної відповіді. Літературний твір лише репрезентує типові прояви моральних хвороб часу. Головний же вибір залишається за нами — реальними людьми, що живуть у реальному часі.
Моральні проблеми є свого роду другим обігом ключа в повістях Ст. Бикова, який відкриває двері в твір, при «першому обороті» представляє собою незначний військовий епізод. Найбільше письменника цікавлять обставини, в яких людина повинна керуватися не прямим наказом, а виключно своїми моральними принципами. Іванівський («Дожити до світанку»), Мороз («Обеліск»), Сотників («Сотников»), Степанида і Петрок («Знак біди») — ось далеко не повний перелік героїв Ст. Бикова, які опиняються в ситуації морального вибору і з честю виходять з неї. Гине Алесь Мороз. Але перед смертю він «зробив більше, ніж якщо б вбив сто німців». Загибель Сотникова виявляється почесніше життя, купленої Рибаком. Гинуть Степанида і Петрок, до останньої хвилини свого життя відстоюючи свої моральні принципи.
«Істинний показник цивілізації — не рівень багатства і освіти, не величина міст, не велика кількість врожаїв, а зовнішність людини», — говорив Р. Емерсон. Коли ми вдосконалюємо себе, ми тим самим вдосконалюємо і оточуючий нас світ. І мені здається, що тільки шляхом морального розвитку людське суспільство зможе досягти вершин досконалості.