Російський письменник, член-кореспондент Петербурзької Академії Наук (1877). У повістях «Бідні люди» (1846), «Білі ночі» (1848), «Неточка Незванова» (1846, неоконч.) та ін. описав стрдания «маленької людини» як соціальну трагедію. У повісті «Двійник» (1846) дав психологічний аналіз розколотого свідомості. Учасник гуртка М. В. Петрашевського, Достоєвський в 1849 році був заарештований і засуджений до смертної кари, заміненої каторгою (1850 — 54) з подальшою службою рядовим. У 1859 повернувся в Петербург. «Записки з Мертвого дому» (1861 — 62) про трагічні долі і гідність людини на каторзі. Разом з братом М. М. Достоєвським видавав « “почвеннічеські” » журнали «Час» (1861 — 63) і «Епоха» (1864 — 65). У романах «Злочин і покарання» (1866), «Ідіот» (1868), «Біси» (1871 — 72), «Підліток» (1875), «Брати Карамазови» (1879 — 80) та ін. — філософське осмислення соціального і духовного кризи Росії, діалогічна зіткнення самобутніх особистостей, пристрасні пошуки громадської і людської гармонії, глибокий психологізм і трагізм. Публіцистичний «Щоденник письменника» (1873 — 81). Творчість Достоєвського зробило потужний вплив на російську і світову літературу.
Народився 30 жовтня (11 листопада н. с.) в Москві в сім’ї штаб-лікаря Маріїнської лікарні для бідних. Батько, Михайло Андрійович, дворянин; мати, Марія Федорівна, з старомосковского купецького роду.
Отримав прекрасну освіту в приватному пансіоні Л. Чермака — одному з кращих в Москві. У родині любили читати, передплачували журнал «Бібліотека для читання», який давав можливість знайомитися з новітньої іноземною літературою. З російських авторів любили Карамзіна, Жуковського, Пушкіна. Мати, натура релігійна, з малого віку познайомила дітей з Євангелієм, возила на прощу до Троїце-Сергієву лавру.
Важко переживши смерть матері (1837), Достоєвський за рішенням батька вступив у Петербурзький військово-інженерне училище — одне з найкращих навчальних закладів того часу. Нове життя давалося йому з великим напруженням сил, нервів, честолюбства. Але була й інша життя — внутрішня, потаємна, невідома оточуючим.
У 1839 несподівано помирає батько. Ця звістка приголомшила Достоєвського і спровокувало важкий нервовий припадок — передвістя майбутньої епілепсії, до якої у нього була спадкова схильність.
Закінчив училище в 1843 і був зарахований на службу в креслярську інженерного департаменту. Через рік вийшов у відставку, переконаний, що його покликання — література.
Перший роман Достоєвського «Бідні люди» був написаний у 1845 році, опублікований Некрасовим в «Петербурзькому збірнику» (1846). Бєлінський проголосив «поява. незвичайного таланту. «.
Повісті «Двійник» (1846) і «Хазяйка» (1847) Бєлінський оцінив нижче, зазначивши розтягнутість оповідання, але Достоєвський продовжував писати по-своєму, не погодившись з оцінкою критика.
Пізніше вийшли «Білі ночі» (1848) і «Неточка Незванова» (1849), в яких виявлялися риси реалізму Достоєвського, виділяли його з-поміж письменників «натуральної школи»: поглиблений психологізм, винятковість характерів і ситуацій.
Вдало почалася літературна діяльність трагічно обривається. Достоєвський був одним з членів гуртка Петрашевського, що об’єднував прихильників французького утопічного соціалізму (Фур’є, Сен-Сімон). В 1849 році за участь у цьому гуртку письменника заарештовують і засуджують до смертної кари, заміненої потім чотирма роками каторги і поселенням у Сибіру.
Після смерті Миколи I і початку ліберального царювання Олександра II доля Достоєвського, як і багатьох політичних злочинців, була пом’якшена. Йому повернули дворянські права, і у відставку у 1859 році він вийшов уже в чині підпоручика (1849, стоячи біля ешафота, почув рескрипт: «. відставного поручика. в каторжну роботу в фортецях. 4 роки, а потім рядовим»).
У 1859 Достоєвський отримав дозвіл жити в Твері, потім у Петербурзі. В цей час він опублікував повісті «Дядечків сон» та «Село Степанчиково і його мешканці» (1859), роман «Принижені і ображені» (1861). Майже десять років фізичних і моральних мук загострили вразливість Достоєвського до людських страждань, посиливши напружені пошуки соціальної справедливості. Ці роки стали для нього роками душевного перелому, крах соціалістичних ілюзій, наростання суперечностей у її світогляді. Він активно брав участь у громадському житті Росії, виступав проти революційно-демократичної програми Чернишевського і Добролюбова, відкидаючи теорію «мистецтва для мистецтва», стверджуючи соціальну цінність мистецтва.
Після каторги були написані «Записки з Мертвого дому». Літні місяці 1862 і 1863 письменник проводить за кордоном, відвідавши Німеччину, Англію, Францію, Італію та інші країни. Він вважав, що історичний шлях, який пройшла Європа після французької революції 1789 року, був би згубним для Росії, так само як і впровадження нових буржуазних відносин, негативні риси яких потрясли його під час поїздок по Західній Європі. Особливий, самобутній шлях Росії до «земного раю» — соціально-політична програма Достоєвського початку 1860-х.
У 1864 р. були написані «Записки з підпілля», важливий твір для розуміння змінився світогляду письменника. У 1865 році, будучи за кордоном, в курортному Вісбадені, для поправки здоров’я, письменник почав роботу над романом «Злочин і кара» (1866), в якому відобразився весь складний шлях його внутрішніх шукань.
У 1867 Достоєвський одружився на Ганні Григорівні Сніткіною, своєї стенографістці, що стала для нього близьким і відданим другом.
Незабаром вони поїхали за кордон: жили в Німеччині, Швейцарії, Італії (1867 — 71). У ці роки письменник працював над романами «Ідіот» (1868) і «Біси» (1870 — 71), який закінчив вже в Росії. У травні 1872 Достоєвські виїхали на літо з Петербурга в Стару Русу, де вони згодом купили скромну дачу і жили тут з двома дітьми навіть взимку. У Старій Русі написані майже цілком романи «Підліток» (1874 — 75) і «Брати Карамазови» (1880).
З 1873 письменник став відповідальним редактором журналу «Громадянин», на сторінках якого почав друкувати «Щоденник письменника», який в той час учителем життя для тисяч російських людей.
В кінці травня 1880 Достоєвський приїхав в Москву на відкриття пам’ятника А.с Пушкіну (6 червня, в день народження великого поета), де зібралася вся Москва. Тут були Тургенєв, Майков, Григорович та інші російські письменники. Мова Достоєвського була названа Аксакових «геніальною, історичною подією».
Здоров’я письменника погіршувалось, і 28 січня (9 лютого н. с.) 1881 року в Петербурзі Достоєвський помер. Похований на кладовищі Олександрі-Невської лаври.