Жила-була дівчинка, її звали Маша. Вона добре вчилася в школі, слухався маму і намагалася допомагати їй по дому.
Одного разу Маша йшла з школи додому і побачила, як сусідські хлопчаки ображають цуценя: стріляють в нього з рогатки і кидають камінням. Щеня був весь брудний і худий, ніхто не захотів би взяти такого до себе. Але дівчинці стало шкода його. Вона підійшла до хлопчикам і рішуче заявила:
– А ну-ка, залиште його в спокої! А то я покличу сусіда дядю Мішу, він всипе вам по перше число!
Хлопці переглянулися, знизали плечима і пішли. Дядю Мішу у дворі добре знали і зв’язуватися з ним не хотіли. Маша повернулася до цуценяті, той сидів на землі і дивився на дівчинку. Вона стала згадувати, що у неї в сумці є їстівного, погортала і знайшла баранку. Дівчинка віддала кермо цуценяті, і той її вмить з’їв. Потім вона пішла додому, зробила уроки, повечеряла і лягла спати. А на наступний ранок виявила у себе на підвіконні три… цукерки. Маша дуже здивувалася. Запитала у мами, але та відповіла, що не знає, звідки вони взялися.
Потім вона відправилася в школу. А коли йшла додому, знову зустріла брудного цуценя. Їй захотілося пригостити його чимось, але в сумці була тільки остання з трьох цукерок. І дівчинка, не вагаючись, віддала її цуценяті. Хоч цукерки були дуже смачними, вона знала, що його навряд чи ще хтось пригостить, тому не пошкодувала останньої цукерки. Коли вона прийшла додому, то все розповіла мамі і стала вмовляти її взяти цуценя до них. Мама спочатку була проти і Маші довелося пообіцяти доглядати за ним і вигулювати. Тоді мама погодилася. Дівчинка радісно вискочила на вулицю, але там вже нікого не було. Марійка озирнулася по сторонах, почекала, але все ж, через кілька хвилин пішла. А з-за кущів за нею спостерігали щеня і обижавшие його хлопчаки. Їх особи і фігури раптово стали змінюватися і всі вони перетворилися в сивих старців. Той, який ще мить тому був щеням, сказав: