Народне мистецтво слова — героїчний епос, казки, міфи, легенди, пісні, прислів’я, загадки — називають фольклором, що означає мудрість, знання. Дійсно, у всіх цих літературних жанрах просто, коротко і ясно укладена народна мудрість. Виникли в глибоку давнину твори усної народної творчості супроводжують нас і зараз, в повсякденному житті. Народні пісні, казки, загадки та прислів’я знають і діти, і дорослі.
Міфи — це вид фольклору, давні народні сказання про богів, фантастичних істот, героїв, полубогах, чудеса, що передають уявлення давніх народів про походження світу і явищах природи.
Особливим багатством і різноманітністю художньої фантазії відрізняються сказання древніх греків — міфи, які теж належать до народної творчості.
В уяві давніх греків боги населяли не тільки землю, але й повітря, воду і навіть підземний світ. Давньогрецькі міфи не тільки розповідали про життя богів і титанів, але і прославляли імена найдостойніших людей, які мужньо боролися за справедливість, свободу і честь. Боги — досконалі люди: з величезною фізичною силою, дивно красиві і безсмертні, які вміють робити дивовижні і незрозумілі з точки зору звичайних людей вчинки. Ось чоловік, що приніс людям вогонь, — Прометей. Ось людина надзвичайної сили, тільки що здійснив черговий подвиг, здолавши страшну гідру, — це Геракл. А ось красень-юнак. Схилившись над дзеркальною поверхнею озера, милується своєю красою — це Нарцис. З наступного міфу можна дізнатися, що призвело до Троянської війни. Читаючи міфи Стародавньої Греції, подорожуєш по далеким країнам і дізнаєшся багато незвичайного. Але часто боги нічим не відрізняються від простих людей: так само люблять, страждають, веселяться, ворогують між собою, їдять і п’ють, розповідають різні історії.
Якщо казки — це вигадані розповіді, придумані з певною метою, то міфи — це дійсні, реальні уявлення людей про навколишній світ. У все, про що йдеться в міфах, наші далекі предки свято вірили, звідси і відбувається обожнювання ними всього живого, поклоніння богам. Міфи давнє казок. В них з’єднані вірування людей, їх початкові знання про навколишній світ, про життя, а також релігія, наука і мистецтво.
Всі ми в ранньому дитинстві слухали казки, які розповідали нам мами і бабусі. З’явилися казки дуже давно і протягом довгих століть грали в житті людини таку ж важливу роль, яку зараз грають книги. Казки — це великий розділ давньої літератури, розповідні фольклорні твори про вигаданих осіб і подій, переважно з участю чарівних, фантастичних сил. В казках часто діють тварини, наділені людськими характерами. Казки повні життя і гумору, у них висміюються жадібність, боягузтво і брехливість багатіїв і вихваляються працьовитість, щедрість і правдивість простого народу.
Казки дуже різноманітні: це і казки про тварин, і короткі повчальні казки про лінивих, упертих або дурних людей — соціально-побутові, чарівні казки — цікаві чарівні розповіді про дивовижні пригоди героїв. Кожен вид казок відрізняється особливим змістом, образами, стилем.
Казки про тварин виникли в глибокій старовині. У багатьох народів вони схожі за своїм характером, змістом, у них — сліди первісних вірувань та уявлень людини. Зараз російські казки про тварин найчастіше сприймаються як алегоричні розповіді про людей: за образами тварин ховаються образи людей. Хитра лисичка, боягузливий заєць, безглуздий і жадібний вовк — постійні герої казок.
Чарівні казки теж дуже давні, вони, на мій погляд, найцікавіші. Їх дія може відбуватися в чудовому тридев’ятому царстві, тридесятому державі, герої у цих казках володіють чарівними якостями — літають на килимах-літаках, крокують у чоботях-скороходах, ховаються під шапкою-невидимкою і чудесним чином за одну ніч будують незвичайні палаци і міста.
Російський народ створив дуже багато сатиричних (соціально-побутових) казок про дурних, злих або впертих людей, про жорстоких барах і жадібних попи, висміюючи їхні негативні якості.