А. П. Чехів — письменник дуже цікавою спрямованості. Він любить писати оповідання, які з одного боку — мають частинку гумору, а з іншого — жалю і співчуття. Багато його розповіді повні сарказму.
Антон Павлович писав не тільки гумористичні оповідання, але і серйозні п’єси і повісті. Герої його оповідань настільки різноманітні, що, здається, що кожен герой створювався роками. Однак самим знаменитим образом героя став образ маленької людини.
Маленька людина — це той образ, який зустрічається в таких оповіданнях, як «Шинель», «Смерть чиновника», «Людина у футлярі», «Палата 6». Усіх цих героїв об’єднує неможливість впоратися з ситуацією, зі своїми почуттями, протистояти думок інших людей. Вони всі «маленькі люди», які не можуть впоратися самі з собою, не можуть позбутися своїх думок, вони накручують себе, придумують, і в підсумку стають заручниками якої ситуації
В «Палаті №6» відбуваються дуже сумні події. Але сумні — для самого героя, однак у читача вони викликають посмішку. Доктор лікував душевно хворих людей. Одного разу він познайомився з хворим, який здався йому дуже хорошим співрозмовником. Після довгих розмов з ним доктор перестав цікавитися тим, що відбувається навколо. Він закинув друзів, свою роботу. Для нього головним було поспілкуватися з цим психологічно нездоровою людиною. Через деякий час він сам стає душевно хворим і його визначають у цю ж палату. Довести іншим, що він абсолютно здоровий йому не вдалося.
Кожен «маленький герой» А. П. Чехова стає заручником власних думок. Він не може впоратися з собою і своїм життям, не може показати своє «Я». З-за цього у кожного з них життя закінчується трагічно.
У Гоголя теж були «маленькі люди».
Наприклад, в оповіданні «Шинель» головний герой, Акакій Акакійович, не зміг впоратися з втратою своєї шинелі. Він настільки перейнявся до неї, так довго чекав її пошиття, він вважав, що з появою нової шинелі зміниться його життя. Однак після крадіжки шинелі він не зміг впоратися зі своїми почуттями і помер.
Інший герой — викладач Бєліков, який настільки закрився від людей, що у читача складається враження, що у нього немає душі, а тільки зовнішня оболонка. У нього не було мети в житті, друзів, вся її сутність була проста і непомітна. Для чого він жив? Навіщо? Так і залишаються питання без відповідей.