Ми називаємо землю матір’ю, матінкою, годувальницею, співаємо їй гімни і славословим. Це лише на словах. На ділі ми чинимо з нею аморально і жорстоко, ми давно забули, що вона жива. Як всі живі, вона чекала допомоги. Але відбулося відчуження.
Ст. Бєлов
Ми, наше покоління, не знаємо, якою бачили природу в минулому столітті. Але ми можемо уявити її завдяки чарівним пейзажам В. С. Тургенєва, Л. Н. Толстого, В. А. Буніна. Ось як зображує природу Бунін І.: Всі сліпило теплим сріблом: парної повітря, хиткий сонячне світло, кучерява білизна хмар, м’яко сяяли в небі і в прогалинах води серед островів з куги і латаття; скрізь було так дрібно, що видно було дно з підводними травами, але воно якось не заважало тієї бездонній глибині, в яку йшло відбите небо з хмарами. Коли людина проголосив себе царем природи, і до яких плачевних результатів призвело це, показує вже наш сучасник Астаф’єв Ст. в оповіданні Людочка: З роками до канаві приповзло і розрослося, як йому хотілося, всяке дурнолесье і дурнотравье: бузина, малинник, тальник, волчатник, одичалый смородник, не рожавший ягід, і всюди розлога полин, життєрадісні лопухи і колючки. Подекуди дурнину цю непролазну пробивало кривоствольными черемухами, дві-три верби, одна почорніла від цвілі уперта береза зростала і, отпрянув сажень на десять, ввічливо пошумливая листям цвіли в середині літа кривобокі липи. Як же змінилася природа! Вирубані ліси, знищено багато видів рослин, ліс забруднений, зритий канавами, залитими брудною, смердючою водою. Втрачено зв’язок між людиною і природою, порвані ті невидимі нитки, які зв’язували їх. Людина поневолив природу, змусив її працювати на себе. А в результаті до кінця XX ст. екологічні проблеми стали одними з найважливіших. Найбільш гостро постало питання: як нам вижити?
В оповіданні Людочка Астаф’єв Ст. піднімає багато проблем, у тому числі й екологічні. У міському парку люди викопали канаву і проклали по ній трубу, а ось закопати забули. Чорна, з кривими колінами, ніби розтоптаний худобою, лежала труба в розпареної глини, сичала, парила, вирувало гарячої бурдою. Дерева над канавою захворіли, знітилися. Завжди тут, у парку, стояв сморід. Сама середовище існування стала ворожою людині. В цю обстановку і потрапляє головна героїня твору. Важко Людочке, яка приїхала з села в місто, з її чистою душею пристосуватися до навколишнього життя, звикнути до міської дійсності. І ця тендітна, хвороблива дівчина, яка зберегла в жахливій обстановці свою душу, викликає тільки повагу і жалість. Астаф’єв, оповідаючи про долю Людочки, говорить не тільки про екологію природи, але і про екологію душі. Автор закликає людей зупинитися, озирнутися і побачити, що вони зробили з природою, адже далі так жити не можна.
Проблему взаємовідносин людини і природи розглядає і Борис Васильєв в романі Не стріляйте в білих лебедів. Головний герой твору Єгор Полушкін безмежно любить природу, все те, що його оточує. Працює він завжди на совість, живе смирно, а завжди винним виявляється. Причиною цього те, що не міг Єгор порушити гармонію природи, боявся вторгатися в живий світ. Герой розумів природу, і вона розуміла його. Тільки Полушкін так і його син Колька могли собак самих злючих в два слова втихомирити. Тільки він умів чути і розуміти тишу, бачити красу відпочиває природи, її сон, і єдине, що йому хотілося, так це зачерпнути долонями цю незайману красу і дбайливо, не замутивши і не розплескати, принести її людям. Але люди не розуміли його і вважали не пристосованим до життя. А Єгор закликав берегти і шанувати рідну землю. Ніяка людина не цар їй, природі. Не цар, шкідливо це царем-зватися. Син він її, старший синочок. Так розумним ж будь, не вгоняй в труну матінку. Наприкінці роману Єгор гине від рук тих, хто не розуміє красу природи, хто звик тільки підкорювати її. Але підростає син Полушкіна, Колька, який, будемо сподіватися, зможе замінити свого батька. Стане любити і поважати рідну землю, берегти її.
Проблему взаємовідносин людини і природи піднімають і інші наші сучасники. Це і Чингіз Айтматов, що показав у своєму романі ” Плаха, як людина своїми руками руйнує многокрасочный і многонаселенный світ природи. Письменник застерігає, що безглузде винищення тварин загроза земній процвітання. Ставлячи людину в положення царя по відношенню до тварин, автор показує, що така позиція людини загрожує трагедією. Що природа буде мститися людині за винищення менших братів.
Ця проблема хвилює і Валентина Распутіна. У повісті Пожежа найбільш сильно відчувається протиставлення гармонійної природи недосконалого людині. Після пожежі весна збирає вціліле і неотмершее в одну живу, а люди не розуміють цього.
У своїх творах письменники звертаються насамперед до кожного з нас. Слід пам’ятати, що людина і природа поняття, невіддільні один від одного. Вбиваючи природу, людина прирікає себе на загибель. Руйнуються зв’язку людини не лише з природою, але і з собі подібними. Гірко вигукує герой роману Б. Васильєва: Сиротиночки ми: з землею-матінкою у розладі, з лісом-батюшкою в сварці, з річкою-сестричкою в гіркій розлуці. І стояти не на чому, і притулитися до чого, і освіжитися не чим. Люди повинні пам’ятати, що вони відповідальні перед тими, хто жив на цій землі, а ще більше перед тими, хто буде жити після них. Як дзвін на вежі вічовий звучить назва повісті Ст. Распутіна Пожежа. Письменники закликають нас: Люди! Зупиніться і озирніться! З чим ви прийдете в XXI століття.