d645920e395fedad7bbbed0eca3fe2e0
d645920e395fedad7bbbed0eca3fe2e0
Кілька подорожніх
зустрічаються на Ладозькому озері. Всі вони подорожують до Валаама. Один з героїв
одягнений як послушник монастиря, хвалиться тим, що вміє чудово приручати
коней. Його звуть Флягин Іван Северьяныч, він
розповідає іншим історію свого власного життя. Іван
Северьяныч був простого походження, що жив в маєтку одного з графів
Орловської губернії. Одного разу герой просто так забив до смерті одного ченця.
Вбитий став з’являтися вночі Івану Северьянычу. Монах сказав йому, що герой буде
багато разів перебувати біля краю загибелі, але жодного разу не загине, і тільки коли
погибель стане реальністю, вирішить стати ченцем.
Дійсно, одного разу Іван
Северьяныч, якого всі називають Голован,
допомагає господарям врятуватися від загибелі в прірви. Після цього на
деякий час він потрапляє навіть в милість графа. Як-то раз за провину
Івана Северьяныча шмагають, він не витримує принижень і вирішує повіситися. Але від
самогубства героя рятує циган, обрезавший мотузку. Герой йде разом з ним
від графа, викравши хазяйських коней. Потім він навіть отримує дивний лист і
влаштовується стежити за маленькою дочкою одного поміщика. Іван Северьяныч
віддає дівчинку рідної матері і її нинішньому чоловікові офіцеру-улану, з яким вона
втекла від пана.
Після цих подій герой вирушає у степ, куди
приганяють свої кінські табуни татари. Щоб отримати коня татари б’ють один
одного батогами. Одного разу, Іван Северьяныч вбиває таким чином одного татарина,
щоб придбати красеня коня. У підсумку герой, по суті, опиняється в полоні у
татар, працює лікарем у них і дуже хоче повернутися на батьківщину. Навіть
обзаводитися кількома дружинами і дітьми, але не любить їх з-за некрещенности і
не християнської віри.
Через кілька років, ставши на ноги, Іван Северьяныч
відправляється в мандрівку, йому вдається потрапити додому. Граф, який до того
часу стає богомільним, прощає героя за догляд і викрадення коней.
Якось Іван Северьяныч дає слушні
поради чоловікам за вибором самих хороших коней. Протягом декількох років
герой підтримує знайомство з розпусним князем, потім вбиває,
призначену йому дружину циганку Грушеньку. Потім Іван Северьяныч в пошуках
смерть іде на війну, повернувшись звідти з орденом, працює справщиком.
Деякий час герой грає в театрі і
в кінці кінців йде в монастир. Таке життя його не обтяжує, він
залишається в сані послушника. У Валаам він відправляється на богомоление. Своїм
попутникам він зізнається, що чекає швидкої смерті.