Спільним домом для всіх нас є Земля — унікальна планета сонячної системи і, можливо, всієї Всесвіту. Унікальність Землі полягає в тому, що тут є життя.
Наша Земля являє собою величезний космічний корабель. Порівнюючи Землю з космічним кораблем, не можна не відзначити, що як для космічних кораблів, так і для Землі спільним є питання життєзабезпечення. Ми — мешканці Землі — зазвичай не звертаємо на це уваги. Чоловік пройшов шлях від мисливця-збирача до виробника. Мабуть, на цьому шляху першим досягненням людини було оволодіння ним вогнем. Саме з цього моменту гармонія людини і природи була порушена, а сам чоловік рішуче став на свій шлях розвитку і створив цивілізацію.
Наша країна по праву вважається найбільшою лісовою державою світу — сорок п’ять відсотків Російської Федерації займають ліси. І які лісу! Корабельна сосна і найбільший сибірський кедр, берези, ялини. Ліс є джерелом сили й могутності росіян. Дух народу, його вікова історична основа міцно пов’язані з лісом. Житло, хатнє начиння, знаряддя праці та бою, їжу і одяг, дитячі колиски та жіночі прикраси — всім цим забезпечував людей ліс.
Дійсно, ліс без всяких перебільшень можна назвати «зеленим золотом» Росії. Ліс дає людині сировина — деревину, яка має застосування в багатьох галузях промисловості: паливній, хімічній, легкій; дерево традиційно використовується для будівництва в побуті — для виготовлення предметів домашнього вжитку, начиння.
Неможливо переоцінити екологічне значення лісів: їх називають «легенями» планети, так як вони — джерело кисню в атмосфері; випаровування, вироблене деревами, зволожує повітря і пом’якшує клімат, тому ліс має важливе климаторегулирующее значення. Не слід забувати, що ліс служить притулком і домівкою для величезної кількості тварин і рослин, а для окремих видів — єдино придатною середовищем існування. Ліс також є джерелом інших цінностей. Він служить джерелом технічної, лікарської та харчової сировини.
На жаль, ми є свідками зовсім іншого ставлення до нашого головного національного багатства. Безконтрольна вирубка та вивезення найцінніших порід деревини, неприпустимий мінімум лісовідновлювальних робіт — все це і багато іншого руйнує лісове господарство країни.
У лісів теж безліч проблем. По-перше, лісові дерева, як і люди, страждають хворобами, викликаними паразитуючими організмами і несприятливими умовами середовища; лісі шкодять також і комахи, які живляться спочатку пошкодженими деревами, а потім переходять на здорові; нерідко лісові пожежі охоплюють величезні території. З цими проблемами можна ефективно боротися: необхідно утримувати ліс в хорошому санітарному стані, в ньому не повинно бути пошкоджених, що впали і гниючих дерев, пнів, гілок, він не повинна затоплюватися і отруюватися забрудненнями навколишнього середовища. Найбільш дієвими заходами захисту лісів від хвороб, шкідників і пожеж зараз можна назвати просту санітарну очистку лісу від сухостою та сміття і роз’яснювальну роботу серед населення, що проводиться учнями шкіл та вузів, пов’язаних з екологією і лісовим господарством, і добровольцями.
Наступна проблема лісів Росії — це катастрофічне зменшення кількості дерев у результаті вирубки. Ліс вирубують для різних цілей: частина — для промислової переробки, частина — на експорт, а частина — для розчищення землі під сільськогосподарські угіддя та дороги.
У літній час, коли багато людей віддають перевагу відпочинку на природі, відбувається велика кількість пожеж, причому вогнище загоряння може бути незначним, а результат його — жалюгідним. Під час посухи відбуваються загоряння і горять великі території, зайняті лісом, а приборкати таку пожежу практично неможливо, його можна призупинити. Здавалося б, що такі незначні винищення лісів для нашої великої країни не біда, але, розглядаючи збиток окремо, щодо населених пунктів та їх спільної території, виходить, що збитки навіть дуже значний: страждають люди, промисловість, господарство. Але це тільки одна проблема використання лісових ресурсів. Зараз все більше компаній, які займаються будівництвом елітних будинків, дач на місці лісів, тому йде зруб дерев на зручному місці і споруда цих садиб.
Ліс продовжує, як і століття тому віддавати нам головне багатство — деревину. З дерева, як і раніше роблять домашню начиння, меблі, канцелярські товари, музичні інструменти, іграшки. Ліс продовжує давати нам житло. У наш час дерево дуже активно використовується як будівельний матеріал, досить дорогий. До того ж, ліс є дахом для багатьох лісових мешканців. Зберігаючи раціональний процес вирубки лісу, ми не ризикуємо втратити ще і його мешканців, так як вони представляють собою не меншу цінність для всіх нас.
Ще треба пам’ятати, що ліс — це не лише безцінний дар природи, але її краса, втілення життя і здоров’я. Кожен об’єкт природи, яскравий або скромний, великий або маленький, по-своєму привабливий.
Краса рідної природи розкриває і красу людської праці, народжує бажання зробити свій край ще прекрасніше. Тому людина береже і примножує природні багатства, скільки праці вкладає, щоб радували всіх лісу. І берегти її — це обов’язок кожного з нас. Не можна навіть самими красивими словами описати красу наших прекрасних лісів. Людям просто потрібно старатися, щоб красу їх побачили і нащадки. Так давайте збережемо багатство нашої природи — наші ліси!