Особливістю лірики Лермонтова на мій погляд є внутрішня єдність ліричного героя. Герой поступово змінюється, “рухається”, але рух це значно сповільнений в порівнянні з розвитком ліричних героїв інших поетів XIX століття. До кінця творчості в ліриці Лермонтова все частіше з’являється образ простого, звичайного, втомлену людину, зовсім несхожого на героя ранньої лірики. Однак між цими героями існує тісний зв’язок, обумовлена збереженням основних мотивів, тем лірики, які пронизують усю творчість поета і формують образ його героя.
Лірика Лермонтова поряд з поезією Жуковського і ранньою творчістю Пушкіна з’явилася злетом російського романтизму. Це обумовлено тим, що лермонтовський ліричний герой – герой романтичний. Він наділений всіма відмінними рисами романтика – він борець, страждалець, бунтівник, поет, коханець, навіть пророк. Проте особливо сильна в образі романтичного героя Лермонтова тема самотності:
Самотній я – ні відради:
Стіни голі колом
Самотність набуває самі різні риси: це і ув’язнення, і любовне самотність, що з’являється в багатьох любовних віршах, і самотність людини у світі:
Він стоїть, задумався глибоко,
І тихенько плаче він у пустелі.
У багатьох віршах (“Дума”, “і нудно І сумно. “) з’являється ідея принципової самоти особи, пов’язана з темою покоління в цілому. Тут ми стикаємося з однією з основних ідей Лермонтова – ідеєю руйнує душу рефлексії, хвороби, що вбиває, на думку Лермонтова, все його покоління в цілому і замикає особистість на собі самій, прирікаючи її на самотність.
Найкраще, що є в людині, – його почуття – “зникають при слові розуму; рефлексія убивча для почуттів і віри. Автор зараховує своє ліричне “я” до “заблукалої” поколінню, тим самим, порівнюючи ліричного героя з “плодом, до часу созрелым”. Тема ранньої смерті – традиційна тема романтичної літератури, але Лермонтов вносить у неї щось своє: він пише не про ранньої фізичної смерті, а про смерть самого романтичного почуття, смерті, викликаної, насамперед невір’ям і відсутністю мети, відсутністю боротьби:
До добра і зла ганебно байдужі
На початку терени ми вянем без боротьби.
Мотив боротьби – найважливіший мотив всієї світової романтичної літератури – отримав у Лермонтова різноманітне розвиток. Боротьба є сутністю романтичної натури, її основою: парус бореться з ворогуючої стихією, а варто бурі замовкнути – парус сам починає шукати і “просити” бурі, тому що він “не шукає щастя” та “не від щастя біжить”.
Внутрішній розлад в людині, розлад, про який ми говорили у зв’язку з темою руйнівної рефлексії, також не може не породжувати конфлікту і боротьби в душі людини. У вірші “Як часто строкатою юрбою оточений. “Лермонтов протиставляє внутрішній світ свого ліричного героя зовнішнього реального світу, одягнений у маску. Образ маски і маскараду взагалі з’являється у Лермонтова дуже часто, символізуючи хибність і, головне, бездуховність світу, в якому існує ліричний герой. Тема Віри і безвір’я тісно пов’язана з темою… боротьби. Романтичний герой Лермонтова кидає докір богу в недосконалості світу. Демонічний і романтичний герой поеми “Демон” і “Мцирі” заперечують Бога, не беручи світу, в якому живуть. Однак Лермонтов, бачив причину “блукаючої” особистості саме в зневірі, у відсутності ідеалів, не міг не привести романтичну особу до згоди з Богом. Саме тому лермонтовський ліричний герой знаходить у світі щось таке, що примиряє його з небесами. Для ліричного вірші “Коли хвилюється желтеющая нива.” таким примиряє початком стає природа.
В інших віршах Лермонтова романтичним героєм – борцем стає Наполеон. Образ вічного бунтаря, пізнав вершину влади і найглибше падіння, традиційний для російської романтичної лірики. В Наполеоні для Лермонтова поєднувалися всі риси романтичного героя: бунтарство, втеча, вигнання, боротьба з усіма – і самотність героя, як особистості.
У російській літературі традиційно взаємини поета і натовпу сприймалися як неминучий конфлікт. Сама ж тема займала почесне місце в ліриці будь-якого автора, причому образ поета завжди був сближен з образом романтичного героя. Не виняток тут і Лермонтов, однак, дозвіл конфлікту поета і натовпу у нього дуже своєрідне. Якщо натовп традиційно наділялася епітетом “чернь”, “глуха”, “бездушна”, а в серце її вселялася користь, бездуховна приземленість, то образ поета зближувався з образом пророка, співця, вигнанця. Лермонтов вирішує конфлікт інакше. З одного боку, він більш шанобливо зображує саму натовп. З іншого – він у вірші “Поет” 1838 року представляє читачеві два типи поетів, стверджуючи, що кожен вік, кожна “натовп” народжує “свого” поета, що поет єдиний з “натовпом”, він потрібен натовпі – і натовп потрібна йому. Презирство до натовпу Лермонтов називає тієї “іржею”, яка роз’їдає блискучий клинок його таланту. Лермонтовський поет – абсолютно особливий тип ліричного героя. У конфлікті поета зі світом автор намагається зберегти об’єктивність, не стає однозначно на бік поета. Наприкінці творчості з’являється “осміяний пророк”, де образ поета, що не виконав свого призначення, повністю позбавляється авторських симпатій.
В цілому ж, як вже говорилося, до кінця творчості все частіше і частіше в лермонтовської ліриці починає з’являтися абсолютно новий тип героя, тільки на перший погляд відрізняється від типово лермонтовского. Новий образ людини простого, звичайного і втомленого, що з’являється у вірші “Валерик”, “Батьківщина”, “Заповіт”, “Сусідка”, “Виходжу один я на дорогу. “, глибокими коренями пов’язаний з лермонтовским ліричним героєм. Старі мотиви героїзму, любові, розлуки, свободи отримують нове звучання: героїзм оповідача в “Бородіно” стає практично буденним, романтична розлука поступається місце наказу одному “все їй розповісти”; лексика романтична змінюється зниженою, прозової; тема свободи залишається, але пов’язується це поняття вже не з боротьбою, а зі спокоєм (“я шукаю свободи і спокою!”) Таким чином, ми бачимо, що всі окремі риси ліричного героя, всі їх зміна відповідає внутрішньому, глибокому єдності цього героя.