В кінці XIX – початку XX століття в російській літературі з’являється напрям, що отримало назву “символізм”. Теоретик символізму Ст. Соловйов так сформулював його основні принципи. По-перше, принцип Вічної Жіночності. Серед символістів були присутні очікування нової Богоматері, яка була синтезом Марії, матері Христа, і звичайної, скромної дівчини. Так само другим твердженням було те, що “земне життя недосконала”, з чого виникало вічне підсвідоме прагнення до Небесного, ирреальному. Безпосередньо пов’язане з ним і наступне твердження символістів: в реальності пригнічена любов, а Вічна Жіночність – є уособленням любові.
Блок А. дуже багато з теорії Ст. Соловйова використовував і зробив основою свого творчості. Однак також багато було переосмислене поетом. Ось чому ліричний герой Блоку не стільки типовий герой символізму, скільки синтез його з особистістю самого Блоку. Якщо розглядати цього героя в загальному, не розділяючи його образ на різні збірки поета, можна з легкістю визначити риси, які не змінюються на протязі всього блоковского творчості. Ліричний герой інтелігентний, чистий душею, йому противна вульгарність і буденність реальності: “Я не люблю пустого словника любовних слів. “; його розуміння земної недосконалості і віра (а він вірить) піднімають його на високий рівень морального і духовного розвитку – це від самого Блоку. Природно, що, володіючи всіма перерахованими вище якостями, герой автора яскраво виділяється з натовпу, розуміє всю правду про навколишній світ і помічає те, чого не бачать інші. Ліричний герой Блоку – багато в чому сам Блок. Але що володіє можливістю після пережитої трагедії, а часто і духовної смерті знову відродитися для того, щоб “шалено жити”.
“Життя” ліричного героя безпосередньо пов’язана з життям самого поета, і сам він (ліричний герой) з кожним новим збірником автора стає все більш і більш трагічним і складним чином.
У першому збірнику А. Блоку “Вірші про Прекрасну Даму” найбільш яскраво проявляється єдність романтичного і реалістичного і притаманна поетові бивалентность образу. Герой Блоку – романтик, люблячий, але не завжди страждає. Щастя для нього в існування ідеалу Прекрасної Дами, а не в реалізації любові до нього. Поняття щасливої любові переосмислюється Блоком: бути щасливим не означає бути поруч з коханою: земне почуття – нижче і упрощеннее ідеалу і самого героя.
Якщо б зле несли хмари,
Серце моє не тремтіло б.
Рипнули двері. Затремтіла рука.
Сльози. І пісні. І скарги.
Ось де реалізація щастя і душевного напруження. Самореалізація не “Ти мій”, “твоя”, “люблю”, “Навіки твій”, а в “передчутті” тебе.
У наступному збірнику “Роздоріжжя” світосприйняття ліричного героя виходить за межі інтимного. Поета цікавить життя в рамках реальності, те, що відбувається навколо, то, невід’ємною частиною чого він став. Неможливо зрозуміти його роль в навколишньому “хаосі пісень води і хриплять звуків”. То він “хлопчик хворий, грає в піжмурки з Вічністю”, то плаче, чорний чоловік, “гасить ліхтарики, видираючись на сходи”.
У наступному збірнику “Місто” здається, що, незважаючи на любов поета до міста, його ліричний герой смертельно втомився від “смердючого кадила міської гарі”:
В цей місто торгівлі Небеса не зійдуть, робить висновок герой. А значить, це місто не для нього.
“Снігова маска” Блоку ділиться на два цикли: “Снігу” і “Маски”. Від одного циклу до іншого з героєм відбувається душевна еволюція, і в “Масках” ліричний герой Блоку вперше переживає духовну смерть. В “Снігах” він “непокірливий і вільний”; він опускається до земної любові, здійснюючи трагічну помилку:
І як, глядясь в живі струмені,
Не побачити себе в вінці?
Твої не згадати поцілунки
На закиненому особі?
Тільки потім герой розуміє свою помилку:
Я не відкрию тобі дверей. Немає. Ніколи.
Занадто пізно. Для нього втрачений чистий, високий ідеал, і в “Масках” “таємно серце просить загибелі”.
“Все частіше я блукаю по місту. // Все частіше бачу смерть – і посміхаюся. “Вільні думки” як не можна краще передають душевну втому поета. “Моя душа проста”. Після переживань, страждань і туги ліричний герой перероджується і починає все спочатку.
“Страшний світ” – нова грань у світогляді поета. Страшний світ – це реальність, яка витіснила з атмосфери, навколишнього героя все романтичне і піднесене. Страшний світ – це нелюбов, не тільки навколишнє його, але і “вытравившая” його душу, яка “на останній шлях вступаючи // Шалено плаче про минулих снах”. Спустошення і втому народжують пристрасть. Шукає виходу герой стоїть перед дилемою: “Прикидатися непогибшим // І про гру трагічної пристрастей // Оповідати ще не жили” або віддатися “фатальний отраді гіркою, мов полин, пристрасті”. Не будучи в силах зробити вибір, “унижаемый і злий”, герой робить страшний для світу, для Всесвіту висновок:
Живи ще хоч чверть століття –
Все буде так. Результату немає.
Помреш – почнеш знову спочатку,
І повториться все, як у давнину.
“Я сьогодні не пам’ятаю, що було вчора”, – пише Блок у наступному своєму збірнику “Відплата”. Але починати життя спочатку можна лише з радісним почуттям, він же “смертельно хворий” тому, що його “земне серце втомлювався // Так багато років, так багато днів. “
До життя ліричного героя відроджує його “небесне” серце. “Про, я хочу безумно жити!” – пише він в “Ямбах”. Повернувшись до життя, Блок повертається до пристрасті у збірнику “Кармен”. Для героя “лютує снігова весна”. Але тут вже намічається проблема, яка пізніше буде розкрита в поемі “Солов’їний сад”:
Тут – страшна печатка самотності темною
За дивну красу – осягнути її немає сил.
Там – дикий сплав світів, де частина душі всесвіту
Ридає, виходячи гармонією світил.
У цій поемі Блок осмислює проблему щастя: чому присвятити своє життя: цивільного або сімейного щастя? Висновок? “Заглушити рокотание моря // Солов’їна пісня не вільна!” Блок знаходить оптимальний вихід: він об’єднує інтимну і патріотичну любов в одному циклі “Батьківщина”. У листі до Станіславського Блок пише: “Цій темі я свідомо і безповоротно присвячую життя”.
Злиття теми Батьківщини з темою любові знаходить своє вираження в ототожненні Русі з образом жінки-селянки і коханої ліричного героя. Його образ у творі не однозначний і являє собою синтез стародавнього воїна і ліричного героя, чиє життя переосмислюється у всіх циклах і віршах збірки поета.
У кожному вірші його образ змінюється під впливом життєвого досвіду А. Блоку. В останньому етапі творчості поета його ліричний герой – не герой Символізму, а, швидше, збори всього пережитого і перечувствованного Блоком.